Giữa sân trường chập choạng tối, đám tân sinh viên còn chưa kịp làm màn chào hỏi giới thiệu bản thân thì đã lao vào dùng nắm đấm, à không, dùng kiếm và ma pháp để "giao lưu tâm sự" rồi. Ai nấy đều cạn kiệt cả khí lực lẫn thể xác chứ chẳng chơi, đa số đều mình đầy thương tích, có đứa còn đang cúi đầu ủ rũ như bánh bao nhúng nước.
Tất nhiên là trừ Bố của các con ra rồi!
"Đến đây thôi."
Cô Chloe với ánh mắt lạnh tanh sắc lẹm như chuẩn bị đồ sát ai đó găm thẳng cái nhìn vào một cậu học sinh.
"K-Khoan đã cô ơi, xin hãy đợi một chút! Hôm qua em thức khuya cày cuốc huấn luyện quá đà nên ma lực mới bị cạn kiệt…"
"Khỏi lý do lý trấu, không nghe rõ à? Thu dọn hành lý đi là vừa. Xe ngựa tôi đã chuẩn bị sẵn rồi. Thôi học… Louis Micent."
Toàn bộ hiện trường lập tức rơi vào trạng thái câm nín. Chắc hẳn cả đám đều nghĩ làm quái gì có chuyện vừa mới nhập học đã bị tống cổ ngay ngày đầu tiên thế này được. Thế nhưng cái chất giọng đều đều lạnh lùng của bà cô Chloe thì rõ ràng không phải là một trò đùa dai rồi.
Bài kiểm tra thực chiến này cũng tương tự như trận đấu tập hôm trước, chia cặp combat 1v1.
Tôi đây thì đương nhiên là bách chiến bách thắng, cả Lilith lẫn Cynthia cũng vậy. Giữa lúc số điểm của cả lớp cứ thế tụt dốc không phanh theo từng hiệp đấu thì điểm số của ba đứa tụi tôi lại tăng tiến một cách vô cùng mượt mà ổn định.
Một điều khá hài hước là kẻ trực tiếp tiễn Louis xuống địa ngục lại chính là gã Allen. Đúng là một trò đùa của số phận, cơ mà nghĩ đi nghĩ lại thì cũng chẳng còn cách nào khác. Bởi lẽ nếu hiệp đó gã Allen mà thua thì gã cũng dắt tay Louis bay màu khỏi học viện luôn chứ còn gì nữa.
Cơ mà cái kịch bản này trông đúng chuẩn hào quang nam chính vãi.
Có lẽ gã ta đang bị lực lượng cưỡng chế của thế giới hoặc một bàn tay vô hình nào đó bóp cổ bắt phải thắng rồi.
Ấy thế mà, thay vì gáy vang trời ăn mừng chiến thắng, gã nam chính bơ vơ kia lúc này lại đang tỏ vẻ lo sốt vó cho thằng bại tướng Louis mới tày chứ. Người đâu, ban thưởng cho Allen 2 hộp khô gà vì sự bao dung vô độ!
"Cô Chloe, xin cô hãy rút lại quyết định đi ạ! Cậu ấy thực sự đã cạn kiệt ma lực từ trước rồi! Em cảm thấy thi đấu như vậy không hề công bằng một chút nào cả!"
"Ối chà Allen, nếu em đã hảo tâm nghĩ vậy thì tôi có thể chuyển toàn bộ số điểm của em cho cậu ta luôn đấy, em có muốn chốt đơn không? Tất nhiên, đổi lại thì người phải biến mất sẽ là em."
Dẫu bị dọa thế mà gã Allen vẫn cứng đầu định ăn vạ tiếp, may mà Sheryl đã nhanh tay lẹ mắt lôi gã lại. Cái tầm này mà còn cố cãi cố cự với giáo viên thì có nước đăng xuất thật chứ chẳng đùa.
Louis lúc này đang quỳ sụp xuống đất, nhưng rồi gương mặt gã bắt đầu biến dạng, vặn vẹo trông hằn học hệt như một con ác quỷ.
"Tao… Tao là Louis, trưởng nam của gia tộc Micent danh giá… Gia tộc Micent tụi tao là bên có đóng góp to lớn nhất cho cái học viện này đấy! Tụi bây có biết không hả!"
"Tôi biết chứ. Chẳng qua em là một món hàng lỗi, một kẻ phế vật mà thôi, có thế thôi đấy."
Câu nói phũ phàng không một chút nể nang ấy đã hoàn toàn đập tan chút lòng tự trọng cuối cùng của Louis. Nhưng thực ra, chính tôi cũng đang thấy sốc vãi đ* đây này.
Louis vốn dĩ đâu có phải là con gà phế vật gì cho cam. Trái lại, gã ta còn sở hữu tố chất để leo lên hàng ngũ tinh anh top đầu ấy chứ. Trong nguyên tác, gã không những đạt thành tích học tập xuất sắc mà còn tốt nghiệp với thứ hạng cực cao nữa là đằng khác.
Có lẽ, à không, chắc chắn 100% là do sự bành trướng của tôi gây ra rồi ahihi. Thôi thì phải gì? Phải… chịu!
Theo đúng kịch bản ban đầu, đáng lẽ tôi phải bị gã Louis này trấn lột một mớ điểm siêu to khổng lồ cơ. Nhưng vì hiệu ứng cánh bướm làm mất đi cái đoạn đó, thành ra mạch truyện chính thức nát bấy nát bươm. Việc gã Allen tự tay tiễn bạn hiền lên đường đúng là tấu hài vãi chưởng… Há há, cơ mà xem chừng cốt truyện chuyển biến thế này lại bánh cuốn phết.
Cái Học viện Noblesse này giờ đây đã không còn là cái nơi mà tôi từng biết nữa rồi.
"Vậy thì tiết học ngày hôm nay kết thúc ở đây. Những ai muốn về nhà ngay bây giờ thì tôi sẽ sắp xếp xe ngựa, còn ai thấy mệt mỏi rã rời quá rồi thì có thể sang khu ký túc xá dành cho khách để tá túc tạm qua đêm."
Ngay khi cô Chloe vừa quay gót rời đi, đám học sinh bắt đầu lục đục kéo nhau giải tán, đứa nào đứa nấy đều liếc nhìn thanh niên Louis đang suy sụp bằng ánh mắt né tránh. Không khí u ám nặng nề này đúng là chẳng giống ngày đầu tiên nhập học tí nào, cơ mà éo hiểu sao tôi lại thấy khoái chí vãi đạn.
Cái hệ thống tính điểm này, thay vì mấy cái trò kết bạn tứ phương tám hướng nắm tay nhau cùng tiến vô tri thì cứ phải drama căng thẳng, sặc mùi khói súng thế này mới phê lòi chứ.
Có khi thâm tâm tôi rốt cuộc cũng đang dần đồng hóa thành tên đại phản diện ác ôn Weiss Vincent thật rồi cũng nên.
"Anh Weiss ơi, tụi mình đi thôi chứ nhỉ. Vừa vặn đến giờ cơm tối luôn rồi nè."
"…Em không thấy sợ sao Cynthia?"
"Sợ chuyện gì cơ ạ?"
"Thì… chuyện vừa mới có một đứa bị đuổi học ngay trước mắt đó?"
"Thua cuộc thì phải chấp nhận rời cuộc chơi thôi chứ sao ạ."
"Em cũng chung quan điểm luôn! Thôi đi ăn đi cậu chủ ơi, bụng em đói meo rồi nè~"
Sốc thật sự, tại sao nhị vị nữ hiệp này lại có thể tỉnh bơ như éo có chuyện gì xảy ra thế nhỉ. Không ngờ gặp phải hai con liều…
Nhưng mà tự dưng thấy thế lại càng thêm yêu hai ẻm mới chết chứ.
…
Khu ký túc xá của học viện phải nói là cực kỳ sang xịn mịn, chắc là để cho đám con nhà giàu quý tộc không bị sụt giảm tiêu chuẩn sống quý tộc của tụi nó. Cơ sở vật chất ở đây thuộc hàng top tier so với mấy trường học thông thường, từ hệ thống đèn chiếu sáng chạy bằng ma thuật tối tân, cửa tự động ma pháp, cho đến cả bồn tắm nước nóng siêu to khổng lồ nữa.
Học viện Noblesse được chia làm 3 khối gồm: Hạ cấp sinh, Trung cấp sinh và Thượng cấp sinh. Tổng cộng có 3 tòa nhà lớn, lại còn chia nghiêm ngặt thành khu nam khu nữ riêng biệt. Chỉ nghe sương sương nhiêu đó thôi là đủ hiểu cái quy mô hoành tráng lệ của cái học viện này nó khủng khiếp đến nhường nào rồi.
Tuy nhiên, mấy khu như nhà ăn, phòng họp hay các tiện ích công cộng thì dùng chung khá nhiều. Các tòa nhà được kết nối thông với nhau theo chiều ngang, và cái ấn ký ma pháp được khắc trên mu bàn tay của mỗi đứa tụi tôi chính là chiếc thẻ từ quyền lực để quẹt cửa ra vào.
Vì hành lý đã được đám gia nhân khuân vác vào phòng từ trước nên ba đứa tụi tôi liền phi thẳng đến nhà ăn để lấp đầy cái bụng đói trước đã. Chắc do giờ này cũng đã khá muộn nên xung quanh tịnh không thấy bóng dáng của bất kỳ thanh niên khóa trên nào, chỉ thấy vô số những chiếc bàn dài và ghế ngồi được xếp ngay ngắn thẳng tắp.
Tôi gọi nhân viên phục vụ túc trực ở đó rồi order đại vài món sương sương.
Nhưng đúng là không hổ danh Học viện Noblesse nhà người ta, từ ổ bánh mì, miếng thịt cho đến cọng rau, nguyên liệu nào cũng thuộc hàng premium đắt đỏ cao cấp.
Nếu có điểm gì để chê thì chắc là tôi muốn họ tăng thêm hàm lượng protein và giảm bớt lượng muối lại một chút. Tự dưng lúc này thấy nhớ ông Zevis da diết quá trời.
"Ăn cũng tạm ổn áp đấy anh ạ. Dù chất lượng vẫn còn thua xa đầu bếp ở dinh thự nhà em chút đỉnh."
"Trời ơi, đống đồ ăn cực phẩm này mà lại được bao nuôi miễn phí 100% luôn á… Em hạnh phúc quá đi mất!"
Đúng như lời Lilith nói, mọi dịch vụ tiện ích phục vụ cho đời sống của học viên ở đây, bao gồm cả tiền ăn uống, đều được free từ A đến Z. Thậm chí cả phòng tập thể hình hay phòng tự học cũng mở cửa thả ga luôn.
Không gian yên tĩnh đang trôi qua êm đềm thì một lát sau, đám bạn cùng khóa cũng bắt đầu kéo nhau bước vào.
Đám này nhìn qua toàn là những thanh niên sở hữu thành tích tương đối khủng trong bài test của cô Chloe lúc nãy, coi bộ thần kinh cũng thuộc dạng thép, độ lì lợm có thừa đấy chứ. Thế rồi, giữa đám đông đó, tôi lại bắt gặp bóng dáng quen thuộc của Allen và Sheryl.
Khoảng cách hơi xa nên tôi chẳng nghe rõ tụi nó đang lầm bầm cái vẹo gì, nhưng dám cá là mấy câu sến sẩm kiểu "Cậu phải ăn chút gì đi thì mới có sức chứ" đại loại thế. Nói về cô nàng Sheryl kia, hình như nhỏ là thiên kim tiểu thư của một gia tộc Tử tước thì phải. Vì lỡ sa vào lưới tình với gã bình dân Allen sau một cuộc gặp gỡ định mệnh nào đó mà cô nàng sẵn sàng bám đuôi gã đến tận cái học viện này, chuẩn vibe mô-típ thanh mai trúc mã luôn chứ còn gì nữa.
"Anh có vẻ để ý đến cậu ta quá nhỉ? Cái gã Allen đó ấy."
Câu hỏi bất thình lình của Cynthia làm tôi giật mình sực tỉnh. Tôi khẽ nở một nụ cười bất đắc dĩ, tự nhủ hóa ra bấy lâu nay mình lại dồn quá nhiều sự chú ý vào gã nam chính này đến thế cơ à. Không lẽ tôi thích hắn luôn rồi chăng? Gay to thật.
Trên mu bàn tay phải của tôi lúc này, con số hiển thị sau khi đã trấn lột điểm số của mấy con gà đã nhảy vọt lên tận 2500 điểm. Trái lại, gã Allen chắc chỉ còn thoi thóp sương sương tầm 100 điểm hộ nghèo mà thôi.
Nhưng tôi hiện tại vẫn… chưa thể đưa ra quyết định cuối cùng.
Ngay lúc đó, Lilith trong lúc loay hoay định rút chiếc khăn tay từ trong túi áo ra thì vô tình làm rơi một đồng tiền vàng xuống đất. Cái tầm mệnh giá này ở thế giới này là cả một gia tài tương đối lớn đấy chứ chẳng chơi.
Tiện tay nhặt đồng xu lên, tôi chợt nhớ lại lời khuyên mà cô nàng vừa thốt ra lúc nãy ở trên xe ngựa.
… Đúng là thiên thời địa lợi nhân hòa, chuẩn bài luôn.
"Lilith, cho ta mượn cái này một chút nhé?"
"Dạ? Cậu chủ cứ tự nhiên ạ, cơ mà cậu định làm gì thế?"
"Thử vận may thôi."
Nếu đồng xu hiện mặt ngửa, tôi sẽ chủ động kết nghĩa anh em chí cốt với gã Allen cho đến tận ngày tốt nghiệp để né sạch cái flag diệt vong của đời mình. Ngược lại nếu nó hiện mặt sấp, tôi sẽ đường đường chính chính vả vỡ mồm gã từ phía chính diện, đập tan nát cái hào quang nam chính lỗi game của gã và thổi bay mọi thứ luôn. Mà nói chung là kết quả nghiêng về bên nào thì xem chừng cũng bánh cuốn cả thôi.
Tôi đặt đồng tiền vàng lên đầu ngón tay cái rồi chuẩn bị dùng lực búng mạnh một phát "tách". Nhưng éo hiểu sao, cái lão bếp trưởng lại vô tình bám lấy người tôi hét lớn:
“Tôi đã tốn công nấu bò hầm kiểu Pháp lắm đó… cậu có muốn ăn không vậy!?”
Một tiếng "keng" thanh thúy vang lên, đồng xu bay vút lên không trung cao tít tắp.
Đơn vị tiền tệ của cái thế giới này được đúc mặt ngửa - hình tòa lâu đài uy nghi của vương quốc, còn mặt sấp đối diện lại là hình một con rồng hung tợn khạc lửa - biểu tượng của sức mạnh tối thượng khủng bố thiên hạ.
Thế nhưng chẳng biết có phải do tôi lỡ tay dùng lực quá đà hay lão bếp trưởng xô đẩy mạnh quá, đồng xu vàng không bay lên trời theo một đường thẳng mượt mà, mà lại bị lệch quỹ đạo bay xéo sang một bên. Kết quả là tôi bắt hụt, đồng xu rơi bịch xuống đất rồi cứ thế lăn sàn kình kịch, va thẳng vào mũi giày của một thanh niên số hưởng nào đó, xoay tròn vài vòng nhảy múa chán chê rồi mới chịu nằm im bất động.
Thanh niên kia cúi người nhặt đồng xu lên rồi rảo bước tiến về phía tôi, trên môi nở một nụ cười tỏa nắng chuẩn thương hiệu.
Cái nụ cười ngây thơ vô số tội, gương mặt thân thiện dễ mến sặc mùi hào quang nam chính kia lại làm tôi thấy ngứa mắt vô cùng tận.
"Weiss ơi, cậu làm rơi đồ này."
"Cảm ơn nhé… Allen…"
Khi đồng xu được trao lại vào tay, mặt sấp hình con rồng đang trừng mắt nhìn thẳng vào mặt tôi như một lời khiêu chiến.
