“Ê Carta, mày có dự định gì cho bài kiểm tra tiếp theo chưa thế?”
"Bài kiểm tra tiếp theo là đấu đuổi bắt đúng không, thôi thì liệu hồn thì cúng sạch đống điểm số của mày rồi cuốn gói xéo sớm giùm cái đi cho rảnh nợ?"
"Ơ…"
Đúng lúc đó, hai đứa con gái cùng phòng ký túc xá bắt đầu tiến lại gần và buông lời mỉa mai cay độc vào mặt Carta. Cả hai con ả này đều đang ở hạng D-rank như nhau. Chắc mẩm nếu Carta mà biến mất thì cái phòng tập thể đó sẽ tạm thời biến thành phòng đơn cho hai ả độc chiếm hưởng lạc đây mà, hèn chi cứ mở mồm ra là trù ẻo người ta biến đi cho khuất mắt. Nhớ không lầm thì trong nguyên tác cũng có cái phân cảnh bắt nạt học đường rác rưởi y chóc thế này đây.
"Cơ bản là mày cũng có thèm thiết tha cày cuốc gì đâu, chẳng qua là bị bố mẹ ép uổng nên mới phải vác xác đến đây thôi đúng không? Giờ cái đứa bạn thân phiền phức suốt ngày bao che cho mày cũng cút xéo rồi, tao mới có cơ hội nói thẳng vào mặt mày này."
"… Tại sao cậu lại nói những lời ác độc như thế chứ?"
"Thì tao chỉ đang nghĩ cái lũ phế vật tụi mày cứ tụm năm tụm bảy lại để liếm vết thương cho nhau trông thảm hại vãi lúa ra thôi mà?"
Ả ta cùng đám đồng bọn hùa vào cười hô hố gieo rắc sự nhục nhã lên đầu Carta. Vừa chứng kiến cảnh đó, thâm tâm tôi bỗng nhiên khẽ lay động một chút.
Thế nhưng, cái phần tính cách kiêu hãnh của tên ác ôn Weiss Vincent lại tuyệt đối không cho phép tôi yếu lòng làm ba cái trò anh hùng cứu mỹ nhân vô tri đó. Cái kiểu mềm lòng yếu đuối ấy không bao giờ có cửa xuất hiện ở đây. Tôi phải sống đúng với cái danh phận phản diện của mình chứ.
"À mà anh Weiss ơi, bài kiểm tra sắp tới anh bắt cặp cùng em luôn nhé?"
"Ơ kìa tiểu thư Cynthia, chẳng phải lượt tiếp theo phải đến phiên em bắt cặp với cậu chủ sao ạ!?"
"… Thôi khỏi bàn, anh chốt xong đồng đội rồi."
"Hể! Cái gì cơ ạ!?"
Bỏ lại hai cô nàng đang ngơ ngác bật ngửa đằng sau, tôi dứt khoát sải bước tiến thẳng về phía trước, rồi lạnh lùng buông một câu tỉnh bơ:
"Trên đời này đúng là chẳng có cái trò gì bẩn mắt và thảm hại hơn cái sự cắn xé lẫn nhau của lũ dưới đáy xã hội."
Cô bé Carta tội nghiệp đang co rúm người lại vì sợ hãi, một thiên tài ma pháp hiếm có nhưng theo đúng kịch bản thì sắp sửa phải xách vali về vườn.
"Trận đấu đối kháng cuối cùng của con nhỏ Chris đó đúng hề vãi chưởng hahaha… Làm thế éo nào mà đánh mất toàn bộ điểm trong trận đấu tập được chứ nhể? Ả ta bị áp đảo hoàn toàn bởi tên Weiss này luôn kakaka…”
"T-Toang rồi, tao bảy chọ đây mày ơi. Giữ gìn sức khỏe."
"…Hừm!"
“Ááá!! W-Weiss Vincent…”
Đám bắt nạt vừa thấy bóng dáng hung thần của tôi liền tái mét mặt mày rồi cụp đuôi dắt nhau sủi mất hút. Nhìn cái bóng lưng chạy trối chết của tụi nó, tự dưng tôi lại thấy phảng phất hình ảnh phản chiếu của bản thân mình ở một tương lai diệt vong nào đó.
"Tại sao… cậu lại ra tay cứu tớ thế?"
"Bớt ảo tưởng đi, tôi thèm vào mà cứu cậu à. Chẳng qua là tôi ngứa mắt khi phải đứng nhìn một đứa nhát chết, bị người ta dẫm đạp sỉ nhục lên đầu lên cổ mà không hé răng nổi một lời phản kháng nào thôi."
"… Tại sao cậu lại dùng cái giọng điệu đáng ghét đó để nói chuyện chứ…"
"Ủa chứ tôi nói có chỗ nào sai à? Đám rác rưởi đó ghét cậu cay đắng, thế nên tụi nó mới được nước lấn tới buông lời xúc phạm. Cậu thử đặt mình vào vị trí của tôi xem, đứng xem cái cảnh nhẫn nhục chịu đựng vô tri đó của cậu thà đi xem Sòn Gài Tếu còn hơn."
"T-Thì không muốn xem thì cứ ngoảnh mặt đi chỗ khác là được chứ gì…"
À ừ nhỉ, cái lý sự cùn này của cô nàng nghe cũng có chút hợp lý đấy, cơ mà thôi kệ đi.
"Bài kiểm tra sắp tới, cái số điểm thoi thóp của cậu chắc chắn sẽ bốc hơi sạch sành sanh về số 0 tròn trĩnh. Cậu có tự biết lý do vì sao không?"
Carta im lặng cúi đầu một hồi lâu, mãi sau mới lý nhí mở lời:
"… Là vì… trận đấu cặp đúng không…"
"Chuẩn bài rồi đấy."
Thông tin về bài kiểm tra tiếp theo thực ra đã được nhà trường dán bảng thông báo công khai từ trước rồi. Đó là một trận Tag Team - bắt cặp 2 người để combat phối hợp với nhau. Các bài kiểm tra thực chiến của Học viện Noblesse thường chú trọng vào combat đồng đội hơn là solo cá nhân rất nhiều. Tất cả những điều này đều là bước đệm để phục vụ cho tương lai sau này của đám con nhà quý tộc tụi tôi cả. Một kẻ mà đến cả cái khả năng thu phục lòng người hay tìm kiếm đồng đội còn làm không xong, thì lấy cái vẹo gì để đòi leo lên ngồi ở vị trí Bố của học viện để lãnh đạo thiên hạ chứ.
Nói cách khác, việc chiêu mộ vây cánh và tìm kiếm đồng minh cũng là một phần trong chương trình giáo dục bắt buộc của cái học viện này. Hơn nữa, trận đấu cặp sắp tới này còn ẩn chứa một cái lý do cực kỳ quan trọng, có thể nói là mang tính quyết định từ trước đến nay. Bản thân tôi cũng tự ý thức được rằng nếu cứ tiếp tục dậm chân tại chỗ thế này thì kiểu m* gì cũng dính flag tạch game.
Thế nên…
"Trong buổi kiểm tra sắp tới, cậu có muốn lập đội chung với tôi không?"
"… Ể, Ể ê ê!? C-Cái gì cơ!? T-Tại sao một đứa thảm hại như tớ mà lại được cậu Weiss… đề nghị lập đội chung vậy…?"
Một đứa phế vật đứng mấp mé bên bờ vực bị đuổi học như Carta, đem đi chung mâm với một chiến thần thống trị vị trí Top 1 Server khối hạ cấp như tôi, nhìn qua đúng là một cặp đôi đũa lệch ảo ma la za đa vãi chưởng. Thế nhưng, đó cũng chỉ là cái vỏ bọc điểm số bề ngoài mà thôi. Đời tôi ghét nhất là cái thói nhìn mặt mà bắt hình dong nông cạn ấy. Cô nàng này thực chất là một thiên tài thứ thiệt, và tôi hoàn toàn công nhận cái tài năng thiên bẩm out trình đó của cô bé.
"Ma pháp bay lượn của cậu rất đỉnh, để một tài năng xuất chúng như thế bị chôn vùi ở cái xó xỉnh này thì phí của giời vãi."
"… Làm gì đến mức đó đâu… Nhưng mà…"
Cô nàng vừa ngập ngừng vừa tỏ vẻ sợ sệt e ngại, chắc là tại cái danh tiếng bất hảo của tôi đây mà. Không sao, dễ thương lắm gái ạ.
"Đừng có mà hiểu lầm nhé, tôi không rảnh hơi đi làm trò từ thiện cứu vớt ai đâu. Chẳng qua tôi thấy bắt cặp với cậu thì hiệu suất cày cuốc điểm số của tôi sẽ đạt mức tối đa nên mới có lời mời thôi."
[note100705]
"R-Ra là vậy sao…"
"Ừm… Với lại, sẵn tiện cậu dạy luôn cho tôi cái ma pháp bay lượn kia của cậu luôn đi. Cái đó… tôi có tự mò mẫm tập tành thử vài lần rồi mà chịu chết không làm được."
"Ể, cậu Weiss mà cũng phải… tự mình âm thầm luyện tập cái đó sao?"
"Chứ còn sao nữa, lần nào bay lên là y như rằng cắm thẳng đầu xuống đất theo một đường thẳng mượt mà, có lần suýt chút nữa là đăng xuất khỏi thế giới này luôn rồi kìa."
Nghe tôi tự bóc phốt bản thân xong, Carta bỗng khẽ "phụt" ra một tiếng cười khúc khích. Chắc là cái hình ảnh một tên hung thần khét tiếng lúc nào cũng mang bản mặt ngầu lòi, thanh lịch bất cần đời lại đi cắm đầu xuống đất tập bay trông tấu hài quá chứ m* gì!
"Tôi biết chính tôi là kẻ đã ra tay tiễn đứa bạn thân chí cốt của cậu bay màu khỏi học viện này. Nhưng đó là một trận chiến sòng phẳng, đường đường chính chính. Thế nhưng nếu đến cả cậu cũng buông xuôi rồi dắt tay nhau cút xéo nốt, thì cậu nghĩ cô bạn kia ở nhà sẽ cảm thấy thế nào? Cậu thấy cam lòng sao? Cậu không muốn vả vỡ alo cái lũ bắt nạt lúc nãy để tụi nó sáng mắt ra à? Đi với tôi, tôi bảo đảm sẽ biết cách khai thác triệt để năng lực của cậu. Và ngược lại, cậu cứ việc lợi dụng triệt để cái sức mạnh gánh team này của tôi mà leo điểm đi."
Những hành động ngẫu hứng này của tôi chắc chắn sẽ giẫm nát bấy nát bươm cái mạch truyện của nguyên tác game rồi. Nhất là khi cái loại ma pháp bay lượn của Carta lại bá đạo hạt gạo vô cùng. Đây rõ ràng là một nước đi đầy rủi ro hiểm họa, cơ mà tôi đã hạ quyết tâm sẽ tự tay khai phá ra một con đường sinh tồn độc lập cho riêng mình rồi, flag phờ lủng éo gì tầm này nữa.
Carta dù vẫn còn lộ rõ vẻ e sợ nhưng cơ thể cô bé đã bắt đầu ngừng run rẩy, bàn tay vốn đang siết chặt cây vương trượng ma pháp cũng từ từ thả lỏng ra. Thế rồi, cô bé dũng cảm ngẩng mặt lên nhìn thẳng vào tôi.
"… Tớ hiểu rồi, cậu Weiss. Nếu một đứa thảm hại như tớ mà có thể giúp ích được cho cậu… thì xin nhờ cậu chiếu cố nhé."
"Được, nhưng một khi đã chung mâm với tôi thì mục tiêu duy nhất chỉ có thể là vị trí Top 1 Server mà thôi. Thời gian từ giờ đến lúc kiểm tra không còn nhiều nữa, ngay từ tối nay tụi mình sẽ bắt đầu khóa huấn luyện địa ngục xuyên màn đêm đến tận sáng mai luôn."
"Ể-Ểếế!?"
"Câu trả lời chỉ có thể là 'vâng'!"
"V-Vâng ạ!"
… Ủa mà tính ra, hình như cái điệu bộ hối thúc ép buộc này của tôi đang dần bị đồng hóa y chóc theo cái style độc tài của sư phụ Milk rồi thì phải?
Cùng lúc đó, tại một nơi nào đó xa xôi, có lẽ vị sư phụ Milk Avitas lại đột nhiên hắt xì hơi một cái rõ là đáng yêu… Cơ mà chuyện đó có thật hay không thì tôi chịu chết không biết được ahihi.
…
Tại mỏm núi đá ở đằng sau khuôn viên trường. Cả hai đã tìm được một nơi rộng rãi thoáng mát, khá bằng phẳng để tập bay. Nhưng lỡ mà vô tình lao từ đây xuống dưới thì chắc họ cũng không chết được đâu…
“Ừm… cậu Weiss nè… tại sao cậu lại muốn lập đội cho bài kiểm tra sắp tới với một đứa yếu đuối như mình vậy?”
“Hử?”
“Ý tớ là, tớ chỉ là một đứa con gái vô dụng chỉ giỏi học thuật và ma pháp bay lượn, điểm sinh tồn thì ngấp nghé mức chuẩn bị thôi học. Còn cậu thì lại là học sinh đứng đầu khóa này…”
“…”
“Thực sự là tớ đã suy nghĩ mãi, tớ thấy cậu và tớ không hề phù hợp để lập đội chút nào hết… ai nhìn vào cũng thấy đây là cặp đôi đũa lệch mà. Chưa kể cậu cũng có bạn Cynthia hoặc Lilith để lập đội cùng-”
Cô nàng đột nhiên trợn tròn mắt nhìn về phía sau. Từ trong bóng tối, phía sau hàng cây, sát khí ngùn ngụt phát ra. Kẻ bí ẩn rình rập đó là…
"C-Cynthia!?"
Nỗi sợ bản năng vốn có của một cô nàng thỏ đế lập tức báo động đỏ. Cô run lẩy bẩy, mồ hôi hột vã ra như tắm, cả cơ thể giật bắn lên.
“Sao thế Carta? Có chuyện gì à? À, cậu đang lo về việc tôi không lập đội với hôn thê hay hầu gái của tôi à? Không cần phải lo lắng đâu.”
“B…b b b-Bạn Cy-…”
“Cynthia nói rằng cô ấy muốn tôi đứng nhất trong toàn bộ học viện này. Nếu tôi giải thích rõ ràng với cô ấy, thì cổ sẽ hiểu rằng việc tôi lập đội với cậu cũng là một cách tốt để chiến thắng thôi.”
“A-Áá… kh-không, cái sát khí ngùn ngụt vừa rồi ấy…”
“Vả lại, cô ấy và Lilith cũng mong sẽ được đối đầu chính diện công bằng với tôi một lần nữa.”
"Ể… biến đi đâu mất rồi…"
“Ơ… kỳ lạ thật… hay do mình lo sợ quá nên sinh ra ảo giác ư…”
“Nghe này Carta, và đừng quên điều này lần nữa. Tôi không hề có ý định muốn giúp cậu vì cảm thấy có lỗi khi đã khiến bạn thân của cậu bị đuổi học hay gì cả. Tất nhiên tôi cũng không có thì giờ hay sức lực để mà cảm thấy thương hại cho các học sinh đã và chuẩn bị bị bay màu khỏi trường.”
"C-Cậu ấy không có ở đó thật ư… Chắc do mình tưởng tượng linh tinh rồi."
“Nhưng mà Carta này, thực sự nếu cậu bị đuổi học thì sẽ cực kỳ đáng tiếc.”
“Hả?”
“Ma thuật bay lượn của cậu thật sự rất đáng nể. Cho dù có là pháp sư hàng đầu đi chăng nữa, thì đó vẫn là một ma pháp rất khó thuần thục. Việc để một người như cậu - Carta Viole - tài năng như vậy bị lu mờ là một điều tôi không thể chấp nhận được.”
"Nhưng mà… không thể nào mà mình lại tưởng tượng lung tung như vậy được. Chắc chắn cậu ấy vừa xuất hiện ở đây mà."
Vừa nghĩ, cô nàng vừa lặng lẽ lủi thủi bước đi vào trong rừng, bỏ mặc Weiss đang ngồi luyên thuyên một mình ngoài vách núi.
“Hơn nữa, trong bài kiểm tra sắp tới, tôi thấy việc lập đội với cậu là một lựa chọn chắc chắn tối ưu nhất. Bởi vì năng lực của cậu…”
Đúng lúc đó, Cynthia xuất hiện thình lình ngay sau lưng Carta.
“Tada! Bị cậu tìm thấy mất rồi. Năng lực cảm nhận dấu vết đáng nể thật đó. Vết tích ma thuật mờ nhạt tới mức ngay cả anh Weiss cũng không nhận ra, vậy mà…”
"Hả… Chuyện gì vậy nè…"
“Khả năng cảm nhận của cậu đáng nể thật đó, không biết chừng còn vượt qua cả [Ám Đồng - Dark Eye] của anh Weiss luôn đó.”
"Mình không hiểu lắm… Cậu ấy đang thử trình độ năng lực của mình để xem có xứng đáng lập đội với cậu Weiss không hay sao vậy ta…"
“Nhưng mà… cậu vẫn chưa thể cảm nhận được sự hiện diện Lilith - người đã tinh thông toàn bộ các kỹ thuật ám sát và đặc biệt là [Ẩn mật] tối thượng…"
Không biết từ lúc nào Lilith đã đứng ngay sát phía sau Carte mà cô không hề nhận ra cho đến khi Cynthia nói. Sự bất ngờ như ma này khiến cho cô bé Carte lại một lần nữa khiếp vía một phen.
"Hííííiii… Má ơi, cha ơi cứu con… Weiss ơi cứu tớ với…"
“Nghe nói, buổi kiểm tra sắp tới là dành cho học viên của cả ba khóa. Thế nhưng cậu chủ Weiss lại đưa ra quyết định sẽ lập đội riêng với cậu, thay vì tiểu thư Cynthia – người có thể đối đầu trực diện với đám học viên khóa trên…”
“Tôi cũng đã quyết định rồi là mình sẽ lập đội với Lilith.”
“Còn cậu, hãy cứ thoải mái mà ở chung với cậu chủ Weiss đi nhé~.”
“Bé - Car - ta - dễ - thương - ơi~.”
“Hức hức… huhu”
…
“Ờm… vậy nên, tôi mới quyết định lập đội với cậu đấy! Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa, do đó ta cần phải bắt đầu ngay bây giờ buổi đặc huấn!”
Tôi vừa mới quay ra, thì đáp lại tôi là sự im lặng kỳ lạ của Carta… và éo hiểu sao cô nàng lại khóc lóc như một đứa trẻ vậy!? Vãi chưởng thật, tự nhiên thấy có lỗi bỏ m* quá, liệu tôi luyên thuyên từ nãy đến giờ nhiều quá, hay vô tình nói trúng điều gì đó khiến cô bé đau lòng chăng…
“…V-Vâng.”
“À ừm… Sao cậu lại khóc thế? Nếu có chuyện gì thì… cho tôi xin lỗi…”
Như vậy là, buổi huấn luyện đặc biệt học ma pháp bay lượn cho kỳ kiểm tra sắp tới của tôi và Carta đã bắt đầu… Nhưng khởi đầu xem ra có vẻ gian nan cho cả tôi và cậu ấy rồi đây.
