Ngôi làng Karel trù phú và chan hòa với thiên nhiên chính là quê hương của tôi. Nơi xó núi góc rừng ấy tuy chẳng có gì cao sang, nhưng nghĩ ngược lại thì cái gì cũng có.
Và tôi là Allen, một cậu bé thường dân sống yên bình ở đó.
Gia đình tôi có 4 người: bố, mẹ, em gái và tôi.
Sáng sớm dụi đôi mắt ngái ngủ thức dậy, tối mịt mới từ ruộng đồng trở về. Đó chính là cuộc sống thường nhật của tôi.
Ngày nghỉ thì rủ nhau ra sông ra suối, leo núi lội đèo, ngày đặc biệt thì có lễ hội rộn ràng. Một ngôi làng bình dị như bao nơi khác, nhưng ngập tràn hạnh phúc.
Đám bạn cùng lứa cứ mơ mộng lớn lên sẽ đi làm nhà mạo hiểm, nhưng tôi thì không, chẳng có chút hứng thú nào.
Bởi vì tôi nghe người ta đồn thế giới bên ngoài lắm ma vật đáng sợ, con người lại còn đấu đá, hãm hại lẫn nhau. Với một đứa chỉ biết đến hòa bình như tôi, nỗi sợ hãi trước những điều vô định là vô cùng lớn.
Thế rồi vào một ngày nọ, khi tôi một mình đi thu hoạch mấy cái bẫy đã đặt sẵn. Vô tình bắt gặp một chú thỏ lạ mắt, tôi cứ thế mải mê đuổi theo vào sâu trong núi rồi lạc đường lúc nào không hay.
Đến khi tìm được đường mò về làng, nơi đây đã không còn là ngôi làng mà tôi từng biết nữa rồi.
Những thứ trông như mảnh vụn thi thể người nằm vương vãi khắp nơi, xung quanh thì làng mạc bị đốt cháy…
Giữa cơn sang chấn tâm lý đến mức nghẹt thở ấy, lũ ma vật khổng lồ và hung tợn bỗng từ đâu lao đến tấn công.
Tôi bị đánh gục hoàn toàn, ngay vào cái khoảnh khắc tưởng như đã đăng xuất khỏi thế giới, tôi được một người thuộc đoàn kỵ sĩ vương quốc giải cứu.
Sau này tôi mới biết, do một hầm ngục gần đó bị sụp đổ nên lũ ma vật mới tràn ra ngoài. Kể từ đó, tôi được nuôi dưỡng trong cô nhi viện.
Ở đó, các thầy cô giáo đều rất dịu dàng. Tôi có thêm nhiều bạn mới, cũng dần hiểu hơn về thế giới bên ngoài. Nhưng vết thương lòng năm ấy thì tuyệt nhiên chẳng thể nào lành lại.
"Nhóc Allen tội nghiệp" đó là câu nói tôi được nghe nhiều nhất trong đời.
Theo thời gian, ngọn lửa căm hận trong tôi tự khắc chĩa thẳng vào lũ ma vật. Tôi phải trở nên mạnh mẽ để diệt sạch bách tụi nó, suy nghĩ ấy cứ thế lớn dần lên.
Khốn nỗi là tôi lại không hề mạnh. Đánh nhau với đám bạn trong viện mà tôi còn bị tụi nó đấm cho không trượt phát nào.
Muốn mạnh lên, tôi buộc phải thay đổi tư duy của mình. "Muốn đạt được thứ gì đó, con phải chấp nhận đánh đổi bằng một thứ khác." Thầy ở cô nhi viện đã luôn dạy như vậy. Chỉ có sự chính nghĩa thôi thì chẳng cứu nổi ai cả.
Rồi tôi nhận ra trên thế giới này còn vô số hầm ngục khác, và những ngôi làng bị thảm sát như quê hương tôi cũng không phải ít.
Để không phải dẫm vào vết xe đổ ấy một lần nào nữa, tôi muốn mạnh lên, muốn với tới đỉnh cao thực sự. Thế nhưng, tôi lại chẳng biết phải làm thế nào.
Xin đi học võ thì với cái mác thường dân lại còn mồ côi, tôi bị người ta kỳ thị như một thứ tà đạo dị giáo. "Không được", "Xéo đi chỗ khác", "Chẳng biết thằng ranh này sẽ làm ra trò trống gì nữa".
Thế là tôi đành phải tự mày mò học vẹt. Ngày ngày vác cây gậy gỗ ra quật điên cuồng, cố chấp tìm kiếm sức mạnh một cách mù quáng.
Đến khi chật vật hạ được một con ma vật tí hon, tôi đã phải cày cuốc mất tới mấy năm trời.
… Thế này thì không kịp mất. Cứ dậm chân tại chỗ thế này thì hỏng hẳn. Chẳng cứu được ai, cũng chẳng làm nên trò trống gì.
Đúng vào thời điểm bế tắc ấy, tôi tình cờ gặp lại ân nhân năm xưa của mình. Ông ấy chính là Hiệp sĩ trưởng của Vương quốc.
"Xin ông hãy giúp tôi! Tôi muốn trở nên mạnh mẽ hơn!"
Biết là đường đột và vô lễ, nhưng tôi vẫn mặt dày cầu xin hết lần này đến lần khác. Xin ông hãy dạy tôi dùng kiếm, dùng ma pháp, dạy tôi cách chiến đấu.
Ban đầu ông ấy từ chối thẳng thừng, à không, phải nói là bị từ chối đến trầm cảm luôn ấy. Nhưng tôi làm gì còn đường lui, ngoài bám víu vào ông ấy ra thì còn biết làm sao giờ.
Đến lần thứ 25, sự kiên trì mặt dày của tôi rốt cuộc cũng cảm hóa được sư phụ.
Dù mang danh Đoàn trưởng Hiệp sĩ nhưng tính cách của ông ấy lại cộc lốc, thô lỗ vô cùng, bù lại ông ấy đã dạy cho tôi thế nào là sức mạnh thực sự. Cho tôi biết một trận chiến đích thực nên diễn ra như thế nào.
"Allen, ở cái thế giới này, hành hiệp trượng nghĩa không phải chuyện dễ ăn đâu. Muốn phô diễn sức mạnh và chính nghĩa, thì trước tiên nhóc phải mạnh tới mức đủ sức đập tan mọi sự bất công vô lý. Nhóc đang khao khát điều đó đúng không? Phá hủy hầm ngục, xóa bỏ nô lệ, tiệt diệt ma vật… toàn là những tham vọng viển vông mà lũ thường dân như nhóc không có tư cách mở mồm ra ho he đâu."
"Tôi biết chứ… Nhưng mà… tôi không muốn phải thỏa hiệp!"
"Haha, ma pháp thì xài như hạch mà chí hướng thì to tát gớm nhỉ. Nếu đã vậy thì cấm lãng phí dù chỉ một ngày. Nhóc không có nhiều thời gian đâu. Hãy nhớ kỹ cho ta, nỗ lực gấp 100 lần người khác thì mới mong đứng ngang hàng với người bình thường được."
Suốt mấy năm trời, sư phụ ngày nào cũng giám sát và rèn luyện cho tôi. Nhờ vậy mà tôi đã mạnh lên trông thấy. Dù không có một tí tố chất ma pháp nào, nhưng bù lại, một thứ gọi là [Thiên phú] đã thức tỉnh bên trong tôi.
Tuy nhiên, tôi còn chưa kịp báo cáo tin vui này thì sư phụ đã đột ngột nộp đơn xin nghỉ việc ở đoàn kỵ sĩ, rồi bốc hơi khỏi cuộc đời tôi không một dấu vết.
Sau đó, trong một lần ra tay cứu một cô gái khỏi đám du côn, tôi đã gặp được "Sheryl".
Xuất thân là thiên kim tiểu thư nhà Tử tước, ban đầu cậu ấy nhìn đám thường dân bằng nửa con mắt, nhưng sau một thời gian dài gắn bó cùng nhau, cậu ấy lại bảo: "Hóa ra tước vị cũng chẳng có ý nghĩa gì mấy nhỉ". Một cô gái tốt bụng, luôn thấu hiểu và biết nghĩ cho người khác.
Cũng chính từ cậu ấy mà tôi biết đến sự tồn tại của "Học viện Ma pháp Noblesse".
"Đến đó học… là sẽ được ban tước vị sao?"
"Tất nhiên là phải tốt nghiệp thuận lợi đã. Lúc đó cậu có thể tự do ra vào mọi hầm ngục trên thế giới, việc di chuyển giữa các quốc gia cũng dễ như ăn kẹo. Chẳng phải đó là những điều cậu hằng mong ước sao? Nhưng mà, độ khó của kỳ thi đầu vào thì áp lực ngang-"
"Chốt đơn. Tớ sẽ tham gia kỳ thi của Học viện Noblesse."
Mặc dù Sheryl phản đối kịch liệt nhưng tôi đã quyết là không quay xe. Nhờ cậu ấy mà tôi may mắn gặp được người thầy thứ hai của mình, thầy Darius. Cơ mà đời không như là mơ, kết quả thi cử của tôi nát bét bè be.
Weiss Vincent. Cái gã đó mạnh đến mức dã man tàn bạo.
Tôi hoàn toàn bất lực, không thể phản kháng nổi dù chỉ một chiêu. Tôi làm trò gì cũng bị gã bắt bài, mọi đường đi nước bước đều bị gã nhìn thấu sạch sành sanh. Đúng là vả vào mặt tôi một bài học thế nào là thiên tài thực sự.
"Sao lúc đó cậu không sử dụng [Thiên phú]?"
"Cái đó… khác gì gian lận đâu cơ chứ… Tớ không muốn lạm dụng nó ở học viện."
"Thật tình, cậu lúc nào cũng nghiêm túc quá đà."
Cứ ngỡ là quả này tạch chắc rồi, thế mà thần kỳ thay tôi lại trúng tuyển. Cái hệ thống tính điểm của trường này tuy có hơi lú thật, nhưng tôi không đời nào từ bỏ mục tiêu tốt nghiệp đâu.
"Thượng cấp sinh số 15, Gibit, mất khả năng chiến đấu, mất khả năng chiến đấu. Hai hạ cấp sinh Weiss Vincent và Carta Viole hiện đang dẫn đầu bảng xếp hạng điểm số!"
"Quả không hổ danh là tên Weiss đó mà… Allen, giờ tụi mình tính sao đây? Phía trước toàn là đám khóa trên đang ôm cây đợi thỏ thôi."
"… Hạ cấp sinh cắn xé lẫn nhau thì húp được bao nhiêu điểm đâu. Tụi mình cũng nhắm thẳng vào đám khóa trên mà tẩn thôi. Với lại… tớ không muốn thua gã Weiss kia chút nào. Kể từ giây phút này, tớ sẽ chiến đấu với [Thiên phú] được kích hoạt. Không thể cứ khư khư cái suy nghĩ sợ mang tiếng gian lận được nữa. Tớ… nhất định phải thắng!"
"Vậy sao… tớ hiểu rồi. Thế thì nhất định phải win chặt nhé. Allen, tớ sẽ bảo vệ cậu."
Cái kiểu cuộc đời cứ hở ra là bị cướp mất mọi thứ, tôi chịu đủ lắm rồi.
Tôi sẽ đòi lại tất cả sạch sành sanh.
Muốn thực thi chính nghĩa thì trước tiên phải sở hữu sức mạnh đỉnh cao tối thượng, có đúng không ạ, thưa sư phụ Zevis.
