Bên ngoài doanh trại trong khe núi. Đại quân thành Hoàng Chung do Lư Minh chỉ huy đã lặng lẽ hoàn tất thế bao vây đối với doanh trại.
Nhìn những lều trại phía trước yên tĩnh đến mức bất thường, tia nghi ngờ cuối cùng trong lòng Lư tướng quân cũng bị công lao sắp tới che mờ mắt.
"Quân Kim Vũ Vệ quả nhiên đã kiệt sức, đến cả việc canh gác cơ bản cũng không có. Các huynh đệ, theo ta xông vào! Kẻ nào bắt được yêu nữ La Chiêu, thăng ba cấp quân hàm, thưởng vạn châu báu!"
Lư Minh rút bảo đao, mạnh mẽ chém về phía trước.
"Giết!" Tiếng hò hét chém giết vang dội tức khắc phá tan sự tĩnh lặng của núi rừng.
Đại quân thành Hoàng Chung như thủy triều tràn tới từ nhiều hướng, dễ dàng đánh sập hàng rào phòng thủ bên ngoài.
Thế nhưng sự kháng cự như trong dự đoán lại hoàn toàn không xuất hiện. Các binh sĩ vừa xông vào doanh trại đã nhanh chóng nhận ra điều bất thường. Phần lớn lều trại đều trống không.
Chỉ có vài chiếc lều còn "có người", nhưng khi vén lên mới phát hiện bên trong chỉ là những hình nộm bằng rơm đang khoác quần áo. Còn những làn khói bếp kia tất cả đều bốc lên từ những hố đất đang đốt củi ướt cùng một loại hương liệu đặc biệt.
"Tướng quân! Là giả! Tất cả đều là giả!"
Một thiên nhân tướng dẫn đầu quân tiên phong hoảng hốt quay đầu hét lớn.
"Cái gì?!" Lư tướng quân như bị sét đánh. Ông ta thúc ngựa lao thẳng vào trung tâm doanh trại.
Nhìn trò lừa khổng lồ trước mắt, nơi không có lấy một bóng người, một luồng khí lạnh lập tức chạy dọc từ gan bàn chân lên tận đỉnh đầu ông.
Trúng kế rồi, quân Kim Vũ Vệ đã rút lui từ lâu.
Nơi này chẳng qua chỉ là một cái bẫy dùng để kéo dài thời gian.
Ông ta không những không nhìn thấu mà còn cố tình giấu đi quân tình, tự ý điều binh cướp công.
"Con tiện nhân chết tiệt!"
Lư Minh tức đến run người, sắc mặt tái mét, vung đao chém mạnh vào hình nộm rơm bên cạnh.
Tin tức nhanh như tên bắn, nhanh chóng truyền về đại doanh quân liên quân.
"Doanh trại là giả? Tất cả đều là giả?!"
Chiếc chén trà trên tay Dương Vũ Phong rơi thẳng xuống sàn xe chỉ huy, vỡ tan tành. Nét đắc ý trên gương mặt ông ta đông cứng lại, rồi nhanh chóng biến thành sự kinh hãi và phẫn nộ khó tin. Ngụy Đinh Tùng bên cạnh cũng tái mét mặt mày.
"Không thể nào, người của chúng ta rõ ràng đã quan sát thấy."
"Lũ vô dụng! Một lũ vô dụng!"
Dương Vũ Phong nổi trận lôi đình, chỉ thẳng tay vào mặt Ngụy Đinh Tùng mà quát:
"Đây là tình báo chính xác của ngươi sao?! Đây là cái gọi là quân Kim Vũ Vệ bị cưỡng ép hành quân đến một giọt chân khí cũng không còn sao?!"
"Chỉ một doanh trại giả đã đùa bỡn hơn mười vạn đại quân của chúng ta như trò hề! Tên họ Lư kia tự tiện hành động thì quả đúng là ngu xuẩn, nhưng chúng ta ngồi đây xem kịch chẳng phải còn ngu xuẩn hơn hắn hay sao?!"
Vừa nghĩ tới việc không chỉ bỏ lỡ thời cơ chiến đấu thật sự, mà còn có thể bị Nhị hoàng tử đánh giá là một tên hề không được việc, Dương Vũ Phong liền cảm thấy đầu óc hắn choáng váng.
"Đại soái bớt giận! Việc cấp bách nhất lúc này là lập tức xác minh tung tích thật sự của con yêu nữ kia!"
Ngụy Đinh Tùng cố giữ bình tĩnh, vội vàng lên tiếng.
"Tra! Lập tức đi tra cho ta!"
Dương Vũ Phong gầm lên khàn cả giọng, hoàn toàn không còn vẻ ung dung trước đó.
"Điều toàn bộ quân! Cho dù phải san bằng cả vùng này, cũng phải tìm được con đàn bà đó cho ta!"
"Còn cả tên khốn họ Lư kia nữa! Bảo hắn lập tức cút đến gặp ta!"
Trong chớp mắt, toàn bộ đại doanh liên quân bị bao trùm bởi bầu không khí nặng nề cùng cơn thịnh nộ cuồng loạn.
Vừa trở về, Lư Minh đã nhìn thấy gương mặt già méo mó vì giận dữ của Dương Vũ Phong, cùng vẻ mặt tái nhợt pha lẫn hoảng hốt của Ngụy Đinh Tùng.
"Lư Minh! Ngươi to gan thật đấy!"
Dương Dữ Phong tay đập mạnh xuống bàn, khiến cốc chén rung lên bần bật, nước bọt ông gần như bắn thẳng vào mặt Lư Minh.
"Ai cho ngươi lá gan dám tự ý điều quân tấn công? Trong mắt ngươi còn có ta, vị thống soái liên quân này hay không?"
Lư Minh vốn đã nghẹn một bụng lửa giận, giờ lại bị chỉ thẳng vào mặt mà mắng, lập tức nổi trận lôi đình, không hề chịu lép vế.
"Dương Dữ Phong! Đừng có lấy cái danh thống soái mà trước mặt ta sai bảo đi!"
"Nếu không phải ngươi có thông tìn tình báo sai lệch, chỉ huy bừa bãi, thì hơn mười vạn đại quân làm sao lại bị con tiện nhân đó xoay vòng vòng thế này?"
"Quân sĩ thành Hoàng Chung chúng ta là những người đầu tiên phát hiện tung tích kẻ địch, cũng là những người xung phong trước nhất. Chúng ta có lỗi gì?"
"Còn ngươi thì sao? Ngồi vững ở trung quân mà chậm chạp không chịu xuất binh, mặc cho quân ta đơn độc tiến sâu. Rốt cuộc ngươi đang có ý đồ gì?"
"Ta thấy ngươi là muốn mượn đao giết người, tiêu hao binh lực thành Hoàng Chung, để thành Lê Minh các ngươi một mình nuốt trọn công lao thì có!"
"Ngươi… ngươi ngậm máu phun người!"
Dương Vũ Phong tức đến toàn thân run rẩy, ngón tay chỉ vào Lư Minh cũng không ngừng run lên.
"Rõ ràng là ngươi tham công liều lĩnh, đến doanh trại thật hay giả còn chẳng phân biệt nổi, giờ lại dám vu ngược cho bản soái?"
"Ta tham công liều lĩnh?" Lư Minh tức quá bật cười, giọng nói càng trở lên áp lực.
"Dương Dữ Phong, đừng tưởng ta không nhìn thấu mấy suy tính bẩn thỉu của ngươi!"
"Thành Lê Minh các ngươi điều ra năm vạn binh mã, nhiều hơn hẳn hai thành Hoàng Chung và Song Hà cộng lại, lại còn chiếm lấy chức thống soái. Chẳng phải chỉ vì ngươi muốn độc chiếm công lao bắt con đàn bà đó sao?"
"Đáng tiếc, ngươi tính thì hay đấy, nhưng ả ta còn cao tay hơn! Ả chỉ để lại một cái vỏ rỗng, đùa bỡn lấy cả ngươi lẫn ta!"
"Đủ rồi, Lư tướng quân!"
Thấy hai người cãi nhau không dứt, Ngụy Đinh Tùng vội bước lên hòa giải.
"Việc cấp bách nhất bây giờ là tìm xem con yêu nữ kia đã đi đâu. Nếu Nhị hoàng tử trách tội, không ai trong chúng ta gánh nổi đâu!"
Ông vốn chỉ định tìm cho cả hai một bậc thang để xuống. Không ngờ, lời nói ấy lại khiến Lư Minh đang nổi nóng tìm được mục tiêu mới để trút giận.
"Ngụy Đinh Tùng! Ngươi còn có mặt mũi lên tiếng sao?"
Lư Minh đột ngột quay sang ông ta, ánh mắt sắc bén như dao.
"Nếu không phải ngươi vỗ ngực cam đoan rằng quân Kim Vũ Vệ đã tiêu hao chân khí để cưỡng ép hành quân. Nếu không phải ngươi khẳng định những dấu vết trong doanh trại là bằng chứng quân địch đang trong thế yếu.”
“Bản tướng quân làm sao có thể tin tưởng tuyệt đối được? Còn đám trinh sát của thành Lê Minh các ngươi thì làm ăn kiểu gì? Đến một doanh trại giả cũng không điều tra ra nổi!"
"Theo ta thấy, không phải yêu nữ quá thông minh. Mà là từ thống soái, quân sư cho đến đám binh sĩ của thành Lê Minh các ngươi đều là một lũ phế vật!"
"Ngươi!” Ngụy Đinh Tùng bị mắng đến đỏ bừng cả mặt, lập tức the thé cãi lại.
"Lư tướng quân! Tình báo là kết quả xác minh từ nhiều nguồn, đâu phải chỉ mình ta nói! Chẳng lẽ thành Hoàng Chung các ngươi không phái người đi do thám sao? Nếu các ngươi điều tra kỹ càng, còn có thể bị một doanh trại giả lừa gạt sao?"
"Nhiều nguồn xác minh?" Lư Minh cười khẩy.
"Ta thấy là cả trên dưới thành Lê Minh các ngươi thông đồng với nhau, bịa ra tình báo giả để lừa chúng ta, nhằm độc chiếm công lao thì đúng hơn!"
"Ngươi… ngươi vu khống!" Ngụy Thính Tùng tức đến mức khuôn mặt đỏ rực.
"Đủ rồi! Tất cả câm miệng cho ta!"
Dương Vũ Phong quát lớn, gân xanh trên trán nổi cuồn cuộn.
Ông cố gắng đè nén cơn giận, giành lại quyền khống chế cục diện, nhưng giọng nói vẫn run lên vì kích động.
"Giờ đây có nói gì đi nữa cũng chẳng có ích. Việc quan trọng nhất bây giờ là tìm ra ả đàn bà đó. Lư tướng quân, ta yêu cầu quân của ngươi lập tức trở về đội hình, chỉnh đốn binh mã!"
"Ngụy Thính Tùng, lập tức lệnh cho toàn bộ binh mã mở rộng phạm vi tìm kiếm. Đặc biệt là hướng của thành Hoàng Chung.”
Lư Minh hừ lạnh. Dù vô cùng bất mãn khi Dương Dữ Phong vẫn dùng giọng điệu ra lệnh với mình, ông cũng hiểu rằng tiếp tục cãi vã cũng chỉ khiến tình hình thêm tồi tệ.
Ông phất mạnh tay áo, xoay người bỏ đi, chỉ để lại một câu lạnh lùng.
"Bản tướng quân tự biết chỉnh đốn binh mã. Nhưng món nợ hôm nay… Thành Hoàng Chung chúng ta sẽ ghi nhớ!"
Nói xong, ông không hề ngoảnh đầu lại, sải bước rời khỏi trung quân.
Ngụy Đinh Tùng nhìn theo bóng lưng Lư Minh, rồi lại liếc sang gương mặt xanh mét của Dương Vũ Phong, vội cúi người hành lễ.
"Thuộc hạ lập tức đi sắp xếp!"
…
