Thế giới ngầm — nơi dục vọng và ác ý hoành hành dữ dội.
Gần đây, cái tên "Hư" bỗng trở thành đề tài được bàn tán xôn xao khắp nơi.
Nghe đồn đó là tổ chức do một người đàn ông bí ẩn mang tên "Void" dựng nên, đang bành trướng thế lực với tốc độ kinh hoàng.
Dù mục đích thực sự của họ vẫn còn là ẩn số, nhưng tổ chức này chuyên hành động lén lút trong màn đêm tĩnh mịch, liên tục càn quét và triệt hạ các chi nhánh của Đại Ma Giáo Đoàn.
"——Mọi người, chuẩn bị xong xuôi cả rồi chứ?"
Người phụ nữ trẻ tuổi với mái tóc xanh dài ngang vai cùng đôi mắt dài sắc sảo —— Sugar, chiến đấu viên của Hư, cất tiếng xác nhận.
"Rõ!"
Ba mươi người dưới quyền nhanh chóng đồng thanh đáp lời.
Mục tiêu tập kích đêm nay là chi nhánh phía Đông Vương quốc Klein của Đại Ma Giáo Đoàn.
Đó là một căn cứ bí mật với quy mô tương đối nhỏ, được tạo nên bằng cách đào sâu vào trong một hang động hẹp.
Nhiệm vụ lần này là bảo hộ thiếu nữ đã phát tác "Ấn Ký Bất Tịnh".
Theo điều tra từ cơ quan tình báo của Hư, cô bé hiện đang bị giam cầm tại một căn phòng nhỏ nằm ở nơi sâu nhất trong hang động để phục vụ cho các thí nghiệm phát triển ma pháp mới.
Thời gian là mười hai giờ đêm.
Giữa màn đêm buông xuống tĩnh mịch, phân đội chiến đấu do Sugar dẫn đầu lập tức phát động tập kích vào sào huyệt của Đại Ma Giáo Đoàn.
"Cái gì?!"
"Áaa?!"
"Ặc, hộc…!"
Nhanh chóng vô hiệu hóa toàn bộ lính gác, họ đồng loạt xông thẳng vào trong như vũ bão.
"Lũ các ngươi là 'Hư' trong lời đồn đấy à?!"
"Dám làm trò xấc xược… Đừng hòng lành lặn rời khỏi đây!"
"Để ta cho các ngươi biết tay!"
Đám thành viên của Đại Ma Giáo Đoàn lập tức vào tư thế nghênh chiến, thế nhưng…
Nhóm của Sugar vốn là những chiến đấu viên đặc thù mang trong mình dòng máu Anh Hùng, chứa đựng nhân tố Ma Vương, lại còn trải qua quá trình huấn luyện vô cùng khắc nghiệt.
Sức mạnh của lũ tép riu hạ đẳng hoàn toàn không đủ tư cách để làm đối thủ của họ.
"Phù, chắc cỡ này là xong rồi nhỉ?"
Nhanh chóng quét sạch cứ điểm của địch, nhóm của Sugar đã tìm thấy thiếu nữ mục tiêu tại phòng thí nghiệm nằm ở nơi sâu nhất trong hang động.
"Không sao rồi, em đã cố gắng chịu đựng giỏi lắm."
"Hộc, hộc… M-Mọi người… là ai…?"
"Cứ yên tâm, bọn chị là đồng minh của em."
"Đồng minh… sao?"
"Phải, là những người cùng mang Ấn Ký Bất Tịnh như em. Khổ sở cho em nhiều rồi. Nhưng nỗi đau đớn đó sẽ chấm dứt ngay thôi. Chủ nhân vĩ đại của bọn chị sẽ cứu em thoát khỏi chốn địa ngục này."
Ngay khoảnh khắc bảo hộ thành công mục tiêu chiến lược —— thì một biến cố xảy ra.
"Chị Sugar, bên ngoài hang động có viện binh mớ— Áaa?!"
Một chiến đấu viên bị hất văng ngược vào trong một cách dữ dội.
"Cái gì?!"
Vội vã lao ra khỏi phòng thí nghiệm, đập vào mắt họ là một gã thú nhân hung tợn với vóc dáng khổng lồ sừng sững đến mức phải ngước nhìn.
(Tên này chẳng lẽ là… Gigin?)
Thú nhân Gigin.
Thân hình đồ sộ chạm mốc năm mét, những khối cơ bắp cuồn cuộn cứng như thép nguội, tay phải cầm một cây rìu chiến khổng lồ — gã là một võ nhân lừng danh khắp Vương quốc Klein, một kẻ cuồng chiến luôn tìm kiếm khoái cảm tột cùng trong những trận chém giết.
"Ồ hô, các ngươi chính là lũ 'Hư' trong lời đồn đấy à?"
"…Phải."
Sugar khẽ gật đầu, rồi cất lên thắc mắc:
"Gigin, một nhân vật tầm cỡ như ngươi, tại sao lại xuất hiện ở nơi hẻo lánh thế này?"
"Cách đây ít lâu, có mấy gã tự xưng là Đại Ma Giáo Đoàn tới bắt chuyện với ta. Chúng bảo cứ cắm chốt ở cái căn cứ này thì thể nào cũng có ngày được phang nhau với Void, thế nên ta mới ngồi chờ suốt từ bấy tới giờ đấy."
Trả lời xong, Gigin liền đảo mắt nhìn quanh quất sang hai bên.
"Thế, đứa nào là Void? Mau ra đây đường đường chính chính phân cao thấp với ta xem nào!"
"Rất tiếc nhưng ngài ấy không có ở đây."
"Hừm, thế à… Tiếc thật đấy…"
Thất vọng thấy rõ, Gigin bỗng vỗ tay cái "bốp" như vừa nảy ra một sáng kiến tuyệt vời:
"——Được rồi, vậy thì làm thế này đi! Giờ ta sẽ tàn sát các ngươi!"
"…Ta có thể hỏi lý do không?"
"Đồng bọn bị đập tơi tả thì đầu sỏ ắt sẽ phải thò mặt ra! Tộc thú nhân bọn ta luôn làm thế! Con người chắc cũng vậy thôi!"
"Ai mà biết được chứ…
(Tình huống tệ nhất rồi đây.)
"
Sugar bình tĩnh vận hành dòng suy nghĩ:
(Lối thoát chỉ có duy nhất một đường ở phía trước, và chắn ngay tại đó chỉ có một mình Gigin. Nếu toàn đội cùng dốc toàn lực đột phá, có lẽ sẽ cứu được một nửa… Tệ nhất thì ba mươi phần trăm quân số vẫn có thể thoát thân.)
Thế nhưng nếu làm vậy, thiếu nữ vừa mới cứu được buộc phải bỏ lại nơi này.
Vừa ôm một người vừa tìm cách vượt qua Gigin là chuyện hoàn toàn bất khả thi.
(…Chỉ còn nước liều mạng thôi sao?)
Bỏ rơi đồng đội mang dòng máu Anh Hùng —— quay lưng lại với người đang phải chịu nỗi đau giằng xé của Ấn Ký Bất Tịnh, đó là điều mà nhóm của Sugar tuyệt đối không bao giờ làm được.
Bởi lẽ, tất cả bọn họ đều thấu hiểu quá rõ.
Những kẻ phát tác Ấn Ký Bất Tịnh đã phải nếm trải địa ngục trần gian khủng khiếp đến nhường nào.
Và khi được chủ nhân vĩ đại cứu rỗi, họ đã cảm nhận được niềm hạnh phúc to lớn ra sao.
Hơn hết thảy —— dòng máu Anh Hùng kiêu hãnh tuyệt đối không cho phép họ bỏ mặc đồng đội để tháo chạy một mình.
"Mọi người, đều hiểu rõ rồi chứ?"
Trước câu hỏi của Sugar, toàn thể đội viên đều khẽ gật đầu.
Xem chừng tất cả đều có chung một suy nghĩ.
"Toàn quân, chuẩn bị chiến đấu! Đối thủ là Gigin! Một con quái vật từng đơn thương độc mã san bằng cả một thị trấn! Không cần phải nương tay, hãy mang quyết tâm liều chết ra mà tiêu diệt hắn!"
"Gwahaha! Ta chẳng có thù hằn gì với các ngươi đâu… nhưng hãy ngoan ngoãn làm mồi nhử để dụ Void ra đây đi!"
Giữa lúc trận tử chiến đẫm máu giữa nhóm của Sugar và Gigin nổ ra dữ dội,
(Ai đó, làm ơn có ai đó…)
Toto — liên lạc viên và cũng là người duy nhất không có khả năng chiến đấu trong phân đội, đang liều mạng truyền <Giao Tín> về phía nhà thờ bỏ hoang, một trong những căn cứ bí mật của Hư.
Thế nhưng, tín hiệu không thể kết nối.
Cũng là điều dễ hiểu thôi.
Từ hang động hẻo lánh này tới nhà thờ bỏ hoang là một khoảng cách xa xôi đến nhường nào.
Dù ở đây cô bé có cố phát ra sóng niệm lực mạnh đến đâu, tới khi bay đến được đằng kia thì hầu như đã tan biến sạch sẽ.
Chỉ những ai sở hữu khả năng cảm tri ma pháp đạt đến cảnh giới thần thánh mới có thể bắt được những gợn sóng <Giao Tín> yếu ớt đến nhường này.
(Ư ư, quả nhiên là không được rồi…)
Biết rõ là chuyện bất khả thi.
Thế nhưng, một kẻ không có sức mạnh chiến đấu như Toto chỉ có thể làm được mỗi việc này mà thôi.
(Làm ơn, có ai đó hãy nhận ra đi mà… Cứ đà này thì nhóm của chị Sugar sẽ bị giết sạch mất…)
Dồn toàn bộ ma lực còn sót lại để phát động <Giao Tín> thêm một lần nữa —— ngay khoảnh khắc ấy, một làn sóng niệm lực bỗng vang vọng trong đầu cô bé.
(Sao thế, có chuyện gì à?)
Một giọng nói điềm tĩnh, thong dong đến mức hoàn toàn không phù hợp với chiến trường ngàn cân treo sợi tóc này.
Dựa vào cảm giác ma pháp truyền lại, đúng là đã kết nối được với căn cứ của Hư rồi.
Thế nhưng, bên trong cơ quan tình báo của Hư từng có ai sở hữu chất giọng như thế này sao?
Không, bây giờ không phải là lúc để suy nghĩ vẩn vơ.
Xác định rõ tình hình, Toto liền lập tức báo cáo việc gấp:
(Đ-Đây là Toto, liên lạc viên của phân đội Sugar! Trong lúc đang thực hiện nhiệm vụ tại khu vực phía Đông Vương quốc Klein, chúng tôi bị thú nhân Gigin phục kích và hiện đã rơi vào trạng thái giao tranh! Xin hãy kết nối ngay cho ngài Dia…!)
(À… Dia hình như vừa mới ra ngoài rồi. Chắc một lát nữa là về ngay thôi.)
(V-Vậy sao ạ… Nếu vậy, xin hãy lập tức điều động viện binh cùng đội cứu hộ tới đây gấp!)
(Vụ đó nghe có vẻ khá là gấp gáp nhỉ?)
(Vâng, khẩn cấp lắm rồi ạ!)
(Hiểu rồi. Thế thì, tôi tới đó đây…)
Còn chưa kịp thốt lên câu hỏi thắc mắc nào, <Giao Tín> đã bị ngắt cái rụp.
("Tôi tới đó đây"…?)
Nghĩ lại thì, chuyện này kỳ lạ thật đấy.
Dia là "Đệ Nhất Tịch" của Hư, đồng thời là nhân vật số 2 chịu trách nhiệm quán xuyến toàn bộ công việc thực tế của tổ chức.
Một người có thể thản nhiên gọi thẳng tên cô ấy một cách gần gũi như thế… trên cõi đời này chỉ có duy nhất một người mà thôi.
"Giọng nói vừa rồi… chẳng lẽ là…!"
Vừa lúc Toto lờ mờ nhận ra "một khả năng chấn động", âm thanh đổ vỡ chói tai xé toạc màng nhĩ bỗng vang lên dữ dội.
Ngoảnh đầu nhìn lại, toàn bộ phân đội do Sugar dẫn đầu đã bị đánh tan tác hoàn toàn.
"Gwahahaha, yếu quá, yếu quá! Cái gọi là 'Hư' rốt cuộc cũng chỉ đến mức này thôi sao!"
Vẫn hoàn toàn lành lặn không một vết xước, Gigin cười lớn đầy sảng khoái, tiện tay nhấc bổng chân phải của Sugar lên.
"Khực… Buông… ra…!"
Bị treo ngược lơ lửng giữa không trung, cô chẳng còn chút sức lực nào để kháng cự, chỉ có thể trừng mắt nhìn gã đầy căm phẫn.
"Bay lên trời!"
Sugar với thân hình đầy thương tích bị hất tung lên giữa không trung,
"Nào, hãy biến thành một màn pháo hoa thật rực rỡ đi!"
Gigin giương cao cây rìu chiến, nhắm thẳng vào cô mà bổ xuống một đòn nhanh như sấm sét.
(Hết rồi…)
Chiếm trọn tầm mắt cô là một khối sắt khổng lồ hung bạo.
Lãnh trọn thứ này, cơ thể cô chắc chắn sẽ nát vụn thành một đống thịt nhão không hơn không kém.
Giữa khoảnh khắc cái chết đang cận kề, Sugar nhắm nghiền hai mắt lại.
(Ngài Void, tôi thành thật xin lỗi ngài…)
Khoảnh khắc tiếp theo, chiếc rìu của Gigin… chém xuyên thấu qua cơ thể của Sugar.
"Hởơơ?!"
Vung rìu vào khoảng không một cách hụt hẫng, Gigin lảo đảo loạng choạng mất đà,
"Ơ…?"
Sugar cứ thế nhẹ nhàng tiếp đất an toàn.
Rìu chém xuyên qua cơ thể người.
Chuyện hoang đường như thế về mặt vật lý là hoàn toàn không thể xảy ra.
Thế nhưng, trên đời này vẫn tồn tại một ngoại lệ duy nhất.
Nếu là ma pháp độc hữu nằm ngoài mọi quy luật lẽ thường kia —— thì chuyện này dễ như trở bàn tay.
(Vừa rồi chẳng lẽ là… <Hư Không Lưu>?)
Ngay giây tiếp theo, từ sâu trong bóng tối, một bóng người đeo mặt nạ khoác chiếc áo choàng đen chậm rãi bước ra.
"N-Ngài… Void…?!"
Kẻ đeo mặt nạ mang tên Void.
Con quái vật đã bước qua giới hạn của loài người, kẻ thao túng ma pháp độc hữu cấp Khởi Nguyên <Hư Không> tương tự như "Tai ương" Zeno.
Đấng sáng lập của Hư, đồng thời là người đàn ông bí ẩn ngự trị trên đỉnh cao nhất của tổ chức.
"Sugar, không sao chứ?"
"D-Dạ vâng, tôi không có vấn đề gì ạ."
"Đợi một chút nhé, tôi chữa cho ngay đây."
"K-Không được đâu ạ! Thân phận hèn mọn như tôi sao dám làm phiền tới ma lực tôn quý của ngài Void——"
"——Xong rồi đấy."
"Dạ?"
Không biết từ lúc nào, toàn bộ vết thương trên cơ thể Sugar đã biến mất không dấu vết.
Gãy xương, bầm dập, trầy xước, tất cả cứ như thể chưa từng tồn tại ngay từ đầu.
(K-Không thể nào tin nổi…)
Việc thi triển ma pháp hồi phục —— đặc biệt là khi trị thương cho người khác, đòi hỏi sự tập trung cực độ, một lượng ma lực khổng lồ cùng khoảng thời gian tương ứng.
Thế nhưng Void lại hoàn toàn không bị trói buộc bởi những thường thức vụn vặt đó.
Luôn tâm niệm phải sống một cách khiêm nhường và kiên định, cậu đã không ngừng nỗ lực một cách bền bỉ… Giờ đây, thời gian để chữa lành hoàn toàn một vết thương chí mạng cận kề cái chết đã được rút ngắn xuống dưới 0,1 giây.
Kỹ năng ma pháp ấy đã chạm tới cảnh giới của thần thánh từ lâu.
"Ồ hô, ngươi chính là tên Void trong lời đồn đấy à! Mùi này, đúng là mùi này rồi! Mùi nguy hiểm đang bốc lên nồng nặc quanh người ngươi đây này!"
Gã thú nhân nở một nụ cười man rợ, giương cao cây rìu chiến lên trời rồi dõng dạc xưng danh:
"Tên của ta là Gigin Golangon! Chiến sĩ mạnh nhất của tộc Gogon, người đàn ông luôn đi tìm kiếm những kẻ hùng mạnh!"
Giữa lúc Gigin đang tỏa ra một luồng sát khí ngút trời, Void vẫn giữ vẻ mặt vô cùng thản nhiên, quay sang hỏi han Sugar:
"Tình hình hiện tại thế nào rồi?"
"D-Dạ… Ngay sau khi giải cứu mục tiêu thành công, chúng tôi bị Gigin tập kích… và đã thất bại ạ."
"Vậy à, vất vả cho mọi người quá. Trời cũng muộn rồi, chúng ta mau chóng về sớm thôi."
Trong lúc hai người đang trò chuyện, Gigin liền bật ra một tràng cười sảng khoái:
"Gwahahaha! Dám cả gan phớt lờ cả ta, công nhận ngươi là một gã đàn ông gan dạ đấy! Tốt, tốt lắm! Chắc chắn ta và ngươi sẽ có một màn chém giết vô cùng đã đời đây!"
Void từ từ ngước mắt lên nhìn, khẽ lẩm bẩm một câu đầy vẻ tò mò:
"Nhưng mà… cái 'đầu' này lắm mồm thật đấy nhỉ?"
Khoảnh khắc tiếp theo,
"…Hả?"
Tầm nhìn của Gigin từ từ trượt nghiêng sang một bên.
"Cái… gì… thế này…?!"
Là dùng kiếm chém, dùng ma pháp trảm kích, hay là một thứ gì đó hoàn toàn khác?
Không một ai có mặt tại nơi này, đến cả bản thân Gigin, có thể nhận thức được đòn tấn công vừa rồi của Void.
"Ha… haha… Đúng là… quái vật…"
Bỏ lại lời trăn trối cuối cùng, gã thú nhân từ từ đổ gục xuống đất.
"Không… thể nào…"
Chuyện Void mạnh đến mức nào cô cũng từng nghe phong phanh qua lời đồn đại.
Thế nhưng,
(Đẳng cấp… hoàn toàn khác biệt.)
Cô chưa từng nghĩ mọi chuyện lại đạt đến mức độ khó tin như thế này.
Trong lòng Sugar xúc động dâng trào.
(A, quả không hổ danh là chủ nhân vĩ đại… Được phụng sự một người phi thường đến nhường này, mình quả thực là người hạnh phúc nhất trần đời…)
Dù tâm trí có phần xao xuyến, cô nhanh chóng lấy lại sự bình tĩnh thường nhật rồi quỳ sụp xuống ngay tại chỗ.
Toàn bộ các chiến đấu viên khác cũng gắng gượng thân thể đầy thương tích, cố hết sức để hạ mình.
"Ngài Void… Mọi trách nhiệm cho thất bại lần này đều thuộc về tôi. Xin ngài hãy giáng mức xử phạt nghiêm khắc nhất."
"Thất bại chuyện gì cơ?"
"Chỉ vì sự bất tài của tôi mà đã khiến những đồng chí quý giá — tài sản thuộc quyền sở hữu của ngài Void bị thương tổn."
"Ủa, có ai bị thương đâu?"
"…Dạ?"
Trong thoáng chốc, cô không thể hiểu nổi lời của chủ nhân.
Ngoảnh đầu nhìn lại, cô bàng hoàng chết lặng.
(Chuyện này…)
Toàn bộ các chiến đấu viên từng bị Gigin đánh gục, tất cả vết thương của họ đều đã được chữa lành hoàn toàn.
Hơn thế nữa, đến cả những chỗ quần áo bị chém rách cũng được khâu vá lại vô cùng tỉ mỉ.
(Ba mươi người bị thương có mặt tại nơi này… Ngài ấy vừa chữa trị cho toàn bộ cùng một lúc sao? Chỉ trong một khoảnh khắc ngắn ngủi chưa đầy một cái chớp mắt ư…?)
Chỉ trong khoảng thời gian tiếp xúc cực kỳ ngắn ngủi với Void, mọi thường thức mà Sugar tích lũy bấy lâu nay đã hoàn toàn bị đập tan tành thành từng mảnh vụn.
"Tôi thấy có sai sót gì đâu, nên Sugar không bị phạt gì hết nhé."
"Tôi xin chân thành cảm tạ ngài…!"
"Cũng sắp tới giờ báo cáo định kỳ rồi, tôi phải quay về nhà thờ bỏ hoang đây. Mọi người trên đường về nhớ cẩn thận nhé."
Nói dứt lời, Void liền biến mất vào bên trong vòng xoáy màu đen.
"N-Ngài Void… dịu dàng quá đi mất…!"
Lời thốt lên của Sugar như ngòi nổ làm bùng lên những tiếng trầm trồ tán dương ở khắp mọi ngóc ngách:
"M-Mạnh quá. Ngài Void mạnh điên rồ luôn ấy…!"
"Ma pháp hồi phục ở ngưỡng đỉnh cao… Cỡ đó thì đến cả tổ tiên của chúng ta hay Lục Đại Anh Hùng Trong Truyền Thuyết cũng chịu chết không làm nổi."
"Tớ thích cái cách nói chuyện nhẹ nhàng, ấm áp đó của ngài Void dã man… Nghe mà ấm lòng đến từng khúc ruột."
"Công nhận, ngài Void lúc dịu dàng vừa rồi đúng là tuyệt vời… nhưng cá nhân tớ thì vẫn mê mệt những lúc ngài ấy toát ra phong thái của một bậc đế vương tuyệt đối hơn cơ. Trời ạ, chỉ cần nhớ lại thôi là tim tớ lại đập thình thịch rồi."
"Giọng nói đó mê thật sự. Ước gì suốt hai mươi tư giờ lúc nào ngài ấy cũng ghé sát tai tớ mà thì thầm mấy lời yêu thương thì tốt biết mấy."
Suốt một khoảng thời gian dài sau đó, các nữ chiến đấu viên của Hư cứ thế say sưa bàn tán về sức hút đầy mê hoặc của người chủ nhân vĩ đại.
