Sau giờ học. Tôi và một Hibino đang khó chịu chẳng khác nào một chú chó bị cưỡng ép lôi vào bồn tắm cùng đến trung tâm thương mại gần nhà.
"Phải quyết định xem nên mua quà Giáng Sinh gì ngay hôm nay."
"Cứ tự quyết đi."
Giọng điệu của Hibino nghe cực kỳ uể oải. Cũng phải thôi, dù gì tôi đã gần như ép cô ấy đi cùng mà.
"Tôi không biết con gái sẽ thích gì. Nên tôi định nhờ Hibino cho lời khuyên."
"Tớ đã nói đi nói lại bao nhiêu lần rồi, đừng trông chờ chuyện đó ở tớ. Đừng nghĩ tớ có cảm nhận giống những cô gái bình thường."
"Đừng nói vậy chứ. Người bạn đáng tin duy nhất mà tớ có chỉ có cậu thôi. Bạn bè thì phải giúp đỡ nhau trong những lúc thế này chứ?"
Hibino im lặng, hơi phụng phịu.
Rồi cô ấy thở dài như thể đã bỏ cuộc, quay hẳn sang phía tôi.
"Vậy thì làm cho xong nhanh đi."
"Đúng là chỉ có cậu mới đáng tin."
Sau khi thống nhất được, chúng tôi bắt đầu đi.
Trung tâm thương mại này cũng khá rộng, nhưng nếu mục đích chỉ là chọn quà thì thực ra số cửa hàng cần ghé qua cũng không nhiều.
"Cậu đã có ý tưởng gì chưa?"
"Tớ cũng nghĩ đến vài thứ rồi. Nhưng trước giờ tớ còn chẳng tặng quà cho ai, nói gì đến người khác giới, nên vẫn không biết nên chọn gì."
"Nói vậy thì tớ cũng thế thôi."
Hibino lẩm bẩm.
Chúng tôi chẳng có người bạn nào khác, nên thành ra cũng chẳng biết phải làm sao.
"Trước tiên cứ loại những món quà không nên tặng ra đã. Làm vậy thì chắc sẽ dễ thấy nên chọn gì hơn."
"Những thứ không nên tặng?"
Tôi hỏi, Hibino liếc nhìn một cửa hàng vừa đi ngang qua. Đó là một cửa hàng đồ lót. Hình như tầng hai chủ yếu là các cửa hàng thời trang.
"Đồ lót chẳng hạn."
"Cái đó thì đương nhiên tớ không tặng."
"Ngoài ra, những thứ quá đắt tiền… hoặc kể cả không đắt, nhưng là những món có thể giữ lại lâu dài thì cũng không hay lắm."
Tôi khẽ "hừm" một tiếng trước lời giải thích của Hibino.
Đồ lót thì hiển nhiên rồi, còn việc đồ quá đắt không phù hợp thì tôi cũng hiểu được phần nào. Nhận một món quà như vậy có thể khiến người ta cảm thấy áy náy.
Nhưng…
"Tại sao những thứ có thể giữ lại lâu dài lại không được?"
"…Nếu là người yêu hay người nhà thì không nói, nhưng nhận những thứ như vậy từ một người có khoảng cách nhất định với mình thì cũng khó xử thôi. Muốn vứt cũng không nỡ, mà lại chẳng đủ hấp dẫn để dùng hằng ngày, thành ra cứ phải đau đầu xem nên xử lý thế nào."
Nghe giọng điệu chán ngán của Hibino, tôi gật gù.
"Ra là vậy."
Nghe cách cô ấy nói, không lẽ cô ấy từng có kinh nghiệm rồi?
Nó cũng giống như chuyện mẹ mua quần áo cho tôi nhưng gu của mẹ chẳng hợp với tôi, vậy mà vì đã mua cho rồi nên tôi cũng không thể không mặc.
Mấy chuyện như thế thì tôi từng trải qua rồi.
"Đồ ăn mà không để được lâu cũng chẳng được ưa chuộng đâu. Cuối cùng thì đồ tiêu hao vẫn là lựa chọn an toàn nhất."
"Nhưng quà Giáng Sinh mà lại là đồ tiêu hao thì có ổn không?"
Ngày trước, tôi từng tin rằng ông già Noel thực sự tồn tại.
Mỗi sáng thức dậy, tôi luôn háo hức với những món đồ chơi được đặt bên cạnh gối.
Ví dụ nếu món đồ chơi đó lại là một bộ dụng cụ học tập, chắc hồi nhỏ tôi sẽ tụt mood thê thảm.
Không hẳn là không có tâm ý, nhưng cứ có cảm giác món quà ấy không thực sự hướng về người nhận, không cảm nhận được tình cảm vậy.
"Đó chính là điểm phiền phức của quà tặng đấy. Sinh nhật, kỷ niệm hay những dịp tặng quà khác cũng có, nhưng Giáng Sinh là phiền nhất trong số đó. Chẳng hiểu sao người ta lại đặc biệt kỳ vọng món quà trong ngày này phải có sự lãng mạn và cảm giác đặc biệt."
"Chọn quà đúng là khó thật."
"Đúng vậy. Đôi khi tớ còn thấy nó vô nghĩa nữa. Hai người cùng đi mua sắm, rồi mua thứ mà đối phương muốn tặng cho nhau chẳng phải đơn giản hơn sao?"
"Thế thì còn ý nghĩa gì nữa?"
Tôi vừa nói, Hibino đã bật cười thích thú rồi quay sang nhìn tôi.
"Thế nên tớ không thích đấy. Bản thân cái văn hóa tặng quà này."
Có vẻ như lần này tôi thực sự chọn nhầm người để nhờ rồi.
Đến cả văn hóa tặng quà mà cô ấy còn phủ định hoàn toàn thì làm sao biết được món gì sẽ khiến người khác vui chứ.
Dù vậy, việc Hibino vừa càm ràm đủ thứ vừa chịu đi cùng tôi đến tận đây vẫn là một điểm tốt ở cô ấy.
"Nhưng mà, với Kirishima thì đối phương đã có tình cảm với cậu rồi, nên miễn là cậu không chọn thứ gì quá tệ về mặt thẩm mỹ thì chắc cô ấy sẽ vui với hầu hết mọi thứ thôi."
"Nếu gu tệ thì sao?"
"Chắc là tệ đấy. Trường hợp xấu nhất thì có khi còn khiến người ta mất luôn thiện cảm với cậu. Quà tặng là thứ rất thích hợp để người ta đánh giá gu của nhau mà."
"Không thích mà cậu nói nhiều ghê."
"Muốn trở thành anti cũng cần kiến thức đấy. Làm anti cũng vất vả lắm."
"…Thế thì đừng làm là được mà."
⋆⋅☆⋅⋆
"Thật sự chọn cái này ổn chứ?"
"Ổn mà. Không đắt tiền, là đồ tiêu hao, nhưng lại là thứ bình thường bản thân người ta không chủ động mua. Tớ thấy lựa chọn này không tệ đâu."
Sau khi mua xong quà Giáng Sinh, tôi nhìn đồng hồ. Đã hơn ba giờ chiều.
Có vẻ tôi đã làm cô ấy đi lòng vòng khá lâu. Theo cảm giác của tôi thì chỉ mới hơn một tiếng thôi, nhưng thực tế hoàn toàn không phải vậy.
"Vậy, đã chọn quà xong rồi thì về thôi."
"Khoan đã. Không cần phải vội về thế chứ? Buồn đấy."
"Cậu có nghĩ vậy đâu."
Không, chuyện đó thì tôi thực sự nghĩ thế.
Trước đây, đúng là tôi từng cảm thấy giao tiếp với người khác rất phiền phức, nên cũng chẳng mấy khi muốn ở cùng người khác.
Nhưng từ khi gặp và bắt đầu thân thiết với Yuzuki và Hikari, tôi đã không còn cảm thấy khó chịu khi ở cạnh người khác như trước nữa.
Thậm chí, tôi còn nhận ra bản thân đang muốn chủ động gắn kết với người khác.
"Tớ thật sự nghĩ vậy mà. Ít nhất tớ cũng muốn mời cậu một thứ để cảm ơn vì đã đi chọn quà cùng tớ?"
"Không cần để tâm đâu."
"Cứ chiều theo chút tự mãn của tớ đi. Hay sau đó cậu có việc gì à?"
"Không. Về nhà xem TV thôi."
"Vậy thì đi ăn bánh rồi hẵng về."
"Ừ, cũng được."
Hibino nói vậy, thế là chúng tôi chuyển sang một quán cà phê bên trong trung tâm thương mại.
Vì là đêm Giáng Sinh nên tôi cứ nghĩ sẽ đông người, nhưng ngoài dự đoán, cũng không đến mức đó. Chúng tôi được dẫn vào chỗ ngồi mà chẳng cần chờ.
Ngoài thực đơn thông thường còn có một tờ menu đặc biệt dành riêng cho Giáng Sinh. Bánh ngọt và cà phê được bán theo set, mà chiếc bánh thì đậm chất Giáng Sinh đến mức có hơi quá.
"Chọn cái này không?"
"Không, bánh bình thường là được rồi. Tớ hơi ghét cảm giác như mình đang quá phấn khích vì Giáng Sinh."
Lý do từ chối đúng là rất Hibino.
Nhìn hình minh họa thì đúng là có cả hình ông già Noel đặt trên bánh kem dâu, nên quả thực trông khá là phấn khích.
"Còn Kirishima?"
"Tớ cũng lấy loại bình thường."
"Tại sao?"
"Vì tớ cũng ghét cảm giác như mình đang quá phấn khích."
Tôi vừa nói xong, Hibino đã bật cười như thấy chuyện gì đó thú vị.
Hibino từng nói cô ấy bắt chuyện với tôi chỉ vì tình cờ thấy tôi đang ngồi một mình.
Có lẽ chúng tôi cũng có khá nhiều điểm giống nhau trong cách suy nghĩ.
Điểm khởi đầu có thể là một sự tình cờ, nhưng để trở thành mối quan hệ như hiện tại thì chắc chắn không thể chỉ nhờ tình cờ.
Giữ một khoảng cách mà cả hai bên đều cảm thấy vừa phải chính là bí quyết để duy trì một mối quan hệ lâu dài.
Bởi vì nếu cảm nhận về khoảng cách ấy khác nhau thì quan hệ giữa người với người mới khó mà thuận lợi được.
"Tớ lấy bánh chocolate."
Tôi gọi hai phần bánh cùng cà phê, rồi nhìn theo nhân viên cho đến khi cô ấy quay trở lại phía bếp.
Một lát sau, cà phê được mang ra trước.
Tôi uống café au lait nóng, còn Hibino uống cà phê đen.
Có vẻ cô ấy vẫn cho đường vào. Sau khi bỏ một ít rồi khuấy đều, cô ấy nhấp một ngụm cà phê và thở phào nhẹ nhõm.
"Cậu đã quyết định lịch trình ngày mai chưa?"
"À… ừ, cũng tương đối rồi."
"Cách cậu nói mập mờ thế này khiến tớ có cảm giác là gần như chưa quyết định gì cả đấy?"
Tôi đã suy nghĩ rồi.
Chỉ là tôi vẫn chưa thể gạt bỏ hoàn toàn cảm giác bất an rằng liệu như thế có ổn không mà thôi.
"Tớ suy nghĩ nghiêm túc rồi."
"Đi đâu? Tớ không quan tâm lắm đâu, nhưng sẽ hỏi để giết thời gian cho cậu."
Hibino lại nhấp một ngụm cà phê. Tôi cũng làm theo, uống một ngụm café au lait để làm dịu cổ họng.
"…Bây giờ đang là mùa đông, bên ngoài lạnh đúng không?"
"Lạnh."
"Vậy nên tớ nghĩ ở trong nhà sẽ tốt hơn là ở ngoài trời."
"Ừ."
"Địa điểm đầu tiên nghĩ đến khi nói về nơi trong nhà chẳng phải là rạp chiếu phim sao?"
"Nếu nói về lựa chọn cơ bản thì đúng là vậy. Ngoài ra còn karaoke chẳng hạn?"
Vừa nói, Hibino vừa nhíu mày.
Dù sao cả hai chúng tôi đều chưa từng đi chơi vào Giáng Sinh, nên cũng chẳng biết lựa chọn nào tốt hay không.
"Nhưng tớ đã đi xem phim rồi, nên tớ nghĩ lần này chọn chỗ khác thì tốt hơn."
"Nếu có phim nào mang không khí Giáng Sinh thì cũng được. Nhưng lần nào cũng đến cùng một chỗ thì chắc sẽ để lại ấn tượng không tốt."
Không phải lần nào cũng thế, nhưng xét ra thì tôi cũng khá thường xuyên đi rạp chiếu phim.
Như Hikari từng nói, đúng là xem phim giúp tôi hiểu được sở thích của đối phương, hơn nữa còn có một điểm rất lớn là sau đó chẳng cần phải đau đầu nghĩ xem nên nói chuyện gì.
"Ba người cùng đi mới là vấn đề nhỉ. Với lại, chắc hai chị em cũng có sở thích và sở trường khác nhau nữa."
Đúng vậy.
Lúc suy nghĩ, tôi cũng đã nghĩ đến chuyện đó.
Vì đồng cảm quá mức, tôi lỡ miệng nói khá mạnh:
"Chuẩn luôn."
Đang nói chuyện như vậy thì bánh được mang tới.
Trước mặt Hibino là bánh chocolate, còn trước mặt tôi là bánh kem dâu.
Tất nhiên, chúng không phải phiên bản đặc biệt dành cho Giáng Sinh.
"Vậy? Phần mở đầu cũng đủ rồi. Nói đáp án cho tớ đi."
"…Spo-cha."
Gương mặt ngơ ngác của Hibino kéo dài vài giây.
Tôi đang nghĩ cô ấy nói gì đó đi chứ, cuối cùng cô ấy cũng chịu mở miệng.
"Cũng được mà."
"Cậu tuyệt đối không nghĩ vậy đúng không?"
"Tớ nghĩ thật mà. Ở trong nhà nên không lạnh, dù không nói chuyện vẫn có thể cùng nhau vui chơi, với lại cũng dễ thể hiện mặt ngầu của cậu."
Vế cuối thì tôi thấy hơi khó đấy.
"Hai cậu ấy cũng đồng ý rồi đúng không?"
"Ừ."
Vì chủ yếu là vận động nên tôi cứ nghĩ lựa chọn này sẽ khiến người ta cảm thấy tôi thiên vị Hikari, nhưng không ngờ Yuzuki cũng khá hào hứng.
Điều đó khiến tôi hơi bất ngờ.
"Sau đó thì ăn tối, cuối cùng đi ngắm đèn trang trí Giáng Sinh."
"Đậm chất Giáng Sinh đấy. Một lịch trình không giống Kirishima chút nào, nhưng không tệ đâu. Thật đấy."
Hibino không phải kiểu người sẽ cố làm tôi vui lòng, nên chắc chắn lời cô ấy nói không có dối trá hay tâng bốc gì.
Vậy nên tôi nghĩ câu "không tệ" ấy cũng là lời thật lòng.
Được một người ngoài cuộc công nhận khiến tôi cảm thấy yên tâm hơn một chút.
"Hy vọng ngày mai sẽ là một ngày vui nhé."
"Ừ."
