Vai trò của Hilia tại bữa tiệc rất đơn giản: đứng chào đón khách mời bên cạnh Maria Hailos và trò chuyện xã giao với họ.
‘Mình mệt quá.’
Cô cảm thấy cơ thể mình hôm nay nặng nề, nhức mỏi khác thường. Nó còn tệ hơn mọi khi nữa.
Thật lòng mà nói, nếu cô được tự do đi lại, cô chỉ muốn được quay về phòng để nghỉ ngơi mà thôi.
Trong lúc cô ngập ngừng, một bóng đen lướt qua tầm nhìn của cô.
Nhìn thấy mái tóc đỏ đang lướt qua vai của những vị khách mời khác, Hilia thở dài trong lòng.
"Ôi trời, có vẻ như cô lâu nay không tham gia bữa tiệc nào nhỉ. Cũng lâu rồi ta mới gặp lại nhau đấy, thưa Công tước Phu nhân.”
“Phải, là do sức khỏe của tôi không tốt.”
Cô dịu dàng đáp lại, đầu ngẩng lên.
Khuôn mặt của Hilia mang một nét nữ tính dễ thương, cùng với nụ cười hiền dịu.
“Cô thực sự thấy không khỏe à?”
Hilia khẽ quay mặt đi trước câu hỏi đầy ẩn ý ấy.
Chủ nhân của giọng nói sắc lẹm, đầy đe dọa ấy không ai khác, chính là Hầu tước Phu nhân Linen.
Đối mặt với tình huống được dự đoán trước này, biểu cảm của Hilia đanh lại một chút.
“Phải, tôi đúng là cảm thấy không được khỏe, Phu nhân Linen à. Tôi nghe nói rằng Phu nhân đây cũng không được khỏe cho lắm nhỉ?”
“À, phải. Cảm ơn sự quan tâm của ai kia nhé.”
Đáp lại câu hỏi của Hilia là tiếng nghiến răng.
“Nghĩ lại thì, trong lúc tôi nghỉ dưỡng tại đây cũng đã nghe được một số tin đồn thú vị đấy.”
“Hầu tước Phu nhân đúng là thích nghe những lời đồn thổi nhỉ?”
Hilia cười giòn tan.
Trước ánh đèn, nụ cười của cô như phát sáng.
Phu nhân Linen tức đến run người.
“Phạm phải sai lầm và phải xin lỗi tôi mà vẫn chưa đủ với cô sao?”
Cô ta nói.
“Để tôi nói rõ cho người biết nhé, thưa Quý bà. Như người nói đấy, tôi không được dạy dỗ đàng hoàng cho lắm…”
Hilia bước tới, kề môi vào tai của cô ta. Một vết ửng đỏ hình bàn tay hằn lên vai của Phu nhân Linen.
Tròng mắt cô ta run lên như tàu gặp bão.
“Khi tôi tức giận thì mớ tóc này là thứ đầu tiên đập vào mắt tôi đấy.”
Những ngón tay dài của Hilia mân mê ngọn tóc của Hầu tước Phu nhân Linen.
“…Ta nghe nói cô đã giết vợ chồng nhà Ricciano!”
Phu nhân Linen trong lúc hoảng loạn đã hét lên, khiến sự yên tĩnh xung quanh tan biến.
Trở thàng trung tâm của mọi ánh nhìn, Hilia đứng thẳng lưng lên và lùi lại.
“Tôi sao? Cha và mẹ tôi gặp tai nạn, nhưng họ vẫn còn sống và đang dưỡng thương tại dinh thự mà.”
“Tôi tin chính cô đã cố giết họ nhưng thất bại.”
Từ đằng xa, Hầu tước Linen chỉ biết há hốc mồm.
Bên cạnh ông ta chính là Caligo, với khuôn mặt như đóng băng. Hilia, người có đôi mắt màu xanh thẳm đang nhìn thẳng về phía đôi mắt màu đỏ của anh, đoạn quay mặt đi.
“Tôi ở đây thì làm sao có thể làm ra chuyện đó được?”
“Gửi sát thủ hay gì gì đó đều…”
“Tại sao tôi phải làm thế?”
“Hử?”
“Tại sao tôi lại phải giết chính cha mẹ ruột của mình?”
“T-thì… rõ ràng là vì cô muốn có tước hiệu quý tộc rồi, không phải sao?”
Cả cơ thể của Phu nhân Linen bắt đầu run lên bần bặt.
“Cô không nhận ra điều ngu ngốc mà mình vừa phát ngôn à? Nghe những điều cô vừa nói, tôi lại càng mong cha mẹ mình sẽ sống lâu thật lâu hơn nữa. Tôi thề đấy, từ tận đáy lòng mình.”
Nụ cười biến mất khỏi môi Hilia.
Cô cho gọi một người phục vụ gần đó.
Rất nhiều ly rượu được bày trên chiếc mâm ấy. Bên hông của người phục vụ có dắt một chiếc kéo. Hilia thuần thục cầm lấy ly rượu và cái kéo lên.
Cô chỉ về phía Hầu tước Phu nhân.
“Phu nhân à, tại sao tôi, một Công tước Phu nhân, lại ham muốn tước hiệu Nam tước chứ?”
Hilia cười mỉa mai cô ta thêm lần nữa.
Chỉ khi ấy Phu nhân Linen mới cảnh giác và chần chừ.
“Nói tôi nghe đi chứ?”
Kích.
“Á…?”
Mắt Hầu tước Phu nhân mở to như ánh đèn lồng.
Ly rượu mà Hilia đang cầm giơ đã bị dốc ngược lên trên đầu của Phu nhân Linen.
“Tiếp tục nói nữa đi.”
Cô thở dài.
Cả cơ thể Phu nhân Linen run lên bần bật.
Quay về phía Caligo, anh vẫn đang bất động nhìn cô.
Mỗi khi anh nhìn cô như thế, cô lại như được thúc đẩy.
“Bà nên biết là tôi nắm rất rõ luật đấy, Phu nhân à?”
“C-cô nói cái gì chứ?”
Phu nhân Linen, với con mắt mở to của mình, run lên khi không thể hiểu hết được tình huống này.
Cô chầm chậm cầm cái kéo lên.
Tới đâu…
Cô sẽ làm tới đâu thì anh mới đưa tay ngăn cô lại? Làm sao để cô có thể giật tung cái mặt nạ ngạo mạn, đạo đức giả của anh ta xuống?
Mắt cô nhìn thẳng về phía Caligo khi cô vung tay.
Xoẹt.
Mái tóc của Hầu tước Phu nhân rớt xuống, thấm đẫm chất lỏng dưới sàn.
Những sợi tóc đỏ rực ngay lập tức nhuộm mặt sàn tiệc đỏ như máu.
“Á…”
“Nếu bà không muốn bị xén luôn số phận của mình rồi chết ỉu trên chiến trường như lũ khác đã từng van xin tôi thì liệu hồn.”
Khi những lời thì thầm ấy vừa được thốt ra thì-
“Áaaaaaaaaaaa!!!”
Hầu tước Phu nhân liền hét lên như thể bị gạt ra.
“Thưa Phu nhân!!!”
Dĩ nhiên bữa tiệc cũng kết thúc ngay khi nữ Hầu tước chạy ra khỏi đó.
Caligo nhìn cô, hàng lông mày cau lại.
Hilia là người đầu tiên quay mặt đi. Thế nhưng, cô không hề tiến tới hay bỏ đi. Cô chỉ là không nhìn về phía anh nữa mà thôi.
Chát-!
Tầm nhìn của cô bỗng nhiên quay ngoắt sang bên trái.
Maria Hailos, với khuôn mặt đỏ rực, nghiến răng mà chửi.
Dáng vẻ thanh lịch của bà đã mất, thay vào đó là cơn giận dữ cuồng nộ.
“Mẹ!”
Caligo chặn ngang.
“Tránh đường! Con còn dám đứng đó sao?”
Một ánh mắt khó chịu, đầy tức giận gằm vào Caligo, sắc cạnh mà lạnh lùng.
Caligo nhún vai rồi bặm môi.
Hilia đã dự đoán được chuyện này, liền nắm lấy cánh tay anh mà kéo lại, rồi tiến lên phía trước.
“Con xin lỗi, thưa Mẹ.”
Cô quay mặt mình về phía trước.
Hilia đáp lại một cách máy móc.
“Ngươi! Ta đã cảnh báo ngươi phải kiềm chế! Ngươi có biết ta đã chuẩn bị cho bữa tiệc này công phu thế nào không…!”
“Con xin lỗi.”
Cô cứ lặp đi lặp lại cùng một câu nói như cái máy ghi âm. Chính cô cũng nghĩ rằng bản thân có hơi quá trớn.
Cô chỉ tò mò xem người đàn ông đang đứng cạnh mình có phá bỏ lớp mặt nạ hay không mà thôi.
Đó là một động lực bất chợt. Dường như đến chính cô cũng không thể kiểm soát được cảm xúc của mình.
Hilia nhìn về bóng lưng to lớn đang chắn đường mình.
“Ngươi! Từ giờ ngươi bị cấm tham gia tiệc khiêu vũ! Với cái loại người như ngươi, cái hạng không bao giờ học được phép tắc, tham gia cũng chỉ…”
“Phu nhân.”
Cựu Công tước, Felton Hailos, người đã yên lặng lắng nghe từ đầu trong phòng tiếp khách, lên tiếng.
Ông phủi đám tóc đỏ giống như của Caligo đi. Thứ khác biệt duy nhất là lẫn trong đó còn có cả những sợi tóc bạc.
“Con bé là con dâu của bà đấy. Chú ý lời nói của mình đi.”
Việc bà tức giận là điều dễ hiểu. Cựu Phu nhân là người thích tiệc tùng, và đây đã là lần thứ ba Hilia phá hỏng buổi tiệc rồi.
Maria nhăn mặt trước những lời khiển trách của Felton Hailos và bực dọc bước ra khỏi phòng khách.
Ngài Cựu Công tước thở dài rồi quay lại nói.
“Ta biết là cô khó thích nghi được với giới thượng lưu, nhưng cũng có những thứ mà cô nên và không nên làm. Lúc nào cô cũng ra tay quá trớn hết.”
“Con xin lỗi.”
Hilia cứ lặp đi lặp lại lời xin lỗi giống hệt nhau.
“Những lời Phu nhân vừa nói đúng là hơi nặng, nhưng cũng không hoàn toàn sai. Nếu bản thân thiếu sự kiềm chế, hãy tránh mặt khỏi những buổi tiệc đi.”
“Dạ con hiểu.”
“Con hẳn là mệt rồi. Đi nghỉ đi. Gọi bác sĩ tới khám nữa.”
“Vâng ạ.”
Thụp.
Ngay khi cô bước đi, một cơn đau nhói lên từ phần lưng và bụng dưới của cô.
Cô khẽ khom tấm lưng nãy giờ phải giữ thẳng của mình.
‘Là mình nghĩ quá thôi đúng không?’
Cơ thể nhạy cảm đến kì lạ của cô giờ còn mệt mỏi hơn nữa.
‘Mình nghĩ là mình đã bị ốm rồi… Hẳn là dạo gần đây mình đã gắng gượng quá sức rồi.’
Quay trở lại phòng mình, Hilia thay đồ với sự trợ giúp của hầu gái, rồi nằm sụp xuống giường.
Hilia cuộn mình lại, hai tay ôm lấy bụng mình.
“Hộc hộc…
Mình cứ nghĩ rằng nằm xuống sẽ thấy đỡ hơn, nhưng hóa ra lại đau hơn nữa.”
Cô nín thở rồi cuộn mình chặt hơn nữa.
Cốc cốc.
Tiếng gõ cửa vang lên.
“Hilia, là tôi đây. Tôi vào một chút được chứ?”
Nhưng Hilia dường như không nghe thấy, đôi mắt cô nhắm chặt lại trong khi thở dốc từng hồi.
