Tiếng tay nắm cửa vang lên chạm tới tai cô.
Chỉ khi cái âm thanh nặng nề, kêu ken két vang lên mới khiến Hilia mở mắt.
“Cái quái-”
Hilia vừa định hỏi, liền hít một hơi thật sâu rồi siết chặt bàn tay mình lại. Ngực cô như bị ép lại, hơi thở nghẽn cứng.
“Hilia?”
Caligo vội chạy tới, nhưng ngừng lại trước khi đưa tay chạm lên trán cô.
Anh nhanh chóng lôi ra cặp găng đút trong túi áo mình, xỏ vào rồi mới đặt tay mình lên trán cô.
Mắt anh mở to. Một lượng lớn nhiệt đang truyền qua chiếc găng.
“Sao lại…”
“Nóng, nóng quá…”
Cô muốn nhảy bổ vào làn nước lạnh. Cô cần làm dịu cơ thể mình dưới làn nước lạnh. Thở ra từng hồi nặng nhọc, cô hít một hơi thật sâu rồi nhắm chặt mắt mình lại.
“Một con búp bê như mẹ nói phải không? Em gái của ta?”
“Larverne à…?”
“Em nên nhanh tới tuổi làm lễ ra mắt đi chứ. Một khi đã là người lớn rồi thì anh sẽ ngỏ lời với Cha cho em.”
Hơi ấm chạm vào làn da cô nóng như thiêu đốt. Cảm giác ấy còn tệ hơn sờ vào một con rắn, và nó thật sống động.
Hơi nóng ấy chạm tới khiến cô nổi da gà. Nó thật kinh khủng, như lũ kiến đang bò trên khắp mình mẩy vậy.
Hilia cố ngồi dậy nhưng đã bị Caligo ngăn lại.
“Tôi sẽ cho gọi bác sĩ. Cứ nằm yên đó một lát đi.”
“…Nóng quá. Tôi muốn đi tắm.”
“Bác sĩ sẽ tới đây sớm thôi.”
Anh cố làm dịu cô lại trong lúc ra lệnh cho người hầu.
Thấy tình thế ấy, các người hầu nhanh chóng chạy đi.
“Anh không cần phải lo cho tôi…”
Nhìn thấy cô gượng dậy, mồ hôi lạnh đang túa ra, Caligo nghiến răng.
“Nếu cô không muốn tôi lo thì đừng làm tôi phải bận tâm nữa.”
“Anh tự xông vào phòng tôi…! Hự…”
Hilia cao giọng, cố gắng ngồi dậy, nhưng rồi bụng cô quặn lại khiến cơ thể cô gục xuống giường.
Caligo bối rối, cẩn thận vòng cánh tay mình ra sau lưng rồi đỡ cô nằm ra giữa giường.
“…Tôi xin lỗi vì đã nổi giận. Tôi chỉ muốn coi xem cô có ổn không thôi. Là do tôi lo lắng cho cô.”
Nhận ra sai lầm của mình, anh xin lỗi với tông giọng dịu hẳn đi.
Môi Hilia run lên bần bật, nhưng sau đó liền mím lại.
Sự im lặng bao trùm giữa cả hai khi Hilia không nói thêm gì nữa mà quay mặt đi.
Mười phút sau bác sĩ đã có mặt. Một người đàn ông với chiếc áo xộc xệch chứng tỏ đã chạy rất gấp tới đây, thở hồng hộc.
“Tôi nghe nói Phu nhân đang không khỏe…”
“Phải, cô ấy tự nhiên bị đau bụng rất dữ dội.”
“Người có thể nói cho tôi nghe trong người đang cảm thấy thế nào không, thưa Phu nhân?”
Hilia im lặng không đáp lại.
Chẳng gia nhân trong nhà nào không biết rằng cô không thích bị đụng chạm, nên chính bác sĩ cũng do dự khi chạm vào cô.
“Hilia, nói cho chúng ta biết cô đang đau ở đâu đi.”
“Chẳng đáng để gọi bác sĩ đâu.”
Giọng nói lạnh lùng của cô khiến bác sĩ càng bối rối hơn.
Ông gãi mái tóc rối bù của mình, rồi liền nở nụ cười thân thiện.
“Nhưng mà cũng không có hại gì khi để bác sĩ khám qua mà đúng không, thưa Phu nhân?”
“Hilia.”
Trước sự hối thúc của Caligo, cô mới ngập ngừng mở miệng, biểu cảm không chút hợp tác.
“Chỉ là như có ai đó đang liên tục cầm kim chọc vào bụng ta thôi. Ta cảm thấy người mình hôm nay cực kì mệt.”
“Còn triệu chứng gì khác nữa không ạ?”
“Ta thấy chóng mặt và mệt mỏi hơn mọi khi, giống như bị cảm lạnh vậy. Bị sốt nhẹ nữa.”
Bác sĩ cẩn thận nghe lời cô nói rồi nhìn về phía Caligo và Hilia.
“Hừm, nó đã kéo dài bao lâu rồi.”
“Tầm một tuần trở lại đây nó bắt đầu trở nặng.”
Xét đến chuyến hành trình dài, việc cô thấy mệt là điều dễ hiểu. Cô cũng không nghỉ ngơi đàng hoàng trong suốt gần ba tuần vừa rồi.
“Nếu tôi bắt mạch thì người thấy ổn không? Tôi sẽ chạm vào cổ tay người một lát.”
Nghe những lời của vị bác sĩ, Hilia đanh mặt lại.
Caligo đứng sau nhìn cô.
Hilia khẽ chìa tay ra. Bác sĩ thành thục nắm lấy cổ tay cô rồi bắt đầu bắt mạch.
Hilia quay mặt mình đi, môi mím chặt. Trông thấy khuôn mặt cô dần tối sầm lại, Caligo tiến tới rồi kéo bác sĩ ra.
“Lần này lâu hơn bình thường đấy.”
“A, ưm… có hơi tế nhị, nhưng lần cuối hai người quan hệ là bao giờ?”
Caligo cau mày.
“Hỏi vậy để làm gì?”
“Hai người có quan hệ với nhau khoảng hai, ba tuần trước đúng không?”
Hilia kéo mền lên, tay ấn chặt vào cổ tay mình rồi ngẩng đầu lên nói.
“Đúng vậy, có chuyện gì quan trọng sao?”
Lông mày Caligo giật lên.
Hilia cũng nhìn vào vị bác sĩ.
“Những triệu chứng mà người vừa miêu tả nghe thì giống bị cảm, nhưng chúng cũng có thể là dấu hiệu của giai đoạn tiền mang thai.
“…Cái gì?”
“Có vẻ như người mang thai rồi. Nhưng những cơn đau quặn là điều không thường thấy, nên nếu như người là người mẫn cảm, người nên tránh những những điều gây căng thẳng quá mức. Vì vẫn chưa thấy chuyển động của thai, nên phải được theo dõi thêm vài tuần nữa.”
Caligo chau mày.
Mắt Hilia mở to. Cả hai cùng nhìn vào nhau.
Một khoảng lặng xuất hiện giữa họ. Vị bác sĩ bối rối nhìn cả hai.
“Có khi nào là mang thai thật không?”
“Để chắc chắn thì… cách nhanh nhất là kiểm tra chu kỳ kinh nguyệt ạ.”
Bác sĩ nhìn vào Hilia.
Thường thì một bác sĩ gia đình sẽ nắm được những thay đổi dù là nhỏ nhất của chủ nhân mình, bao gồm cả chu kỳ kinh nguyệt.
Nhưng Hilia lại cực kì kín đáo trong việc chia sẻ những thông tin ấy. Chính vì thế mà số lần cô tham vấn bác sĩ từ lúc đến dinh thự này chỉ đếm trên đầu ngón tay.
Khuôn mặt Hilia cứng đờ. Môi cô mấp máy.
“Có thể sẽ rơi vào tuần sau.”
“Vậy khi đó chúng ta sẽ kiểm tra lại một lần nữa. Nhưng để cẩn thận thì người chắc chắn phải nghỉ ngơi vào lúc này.”
“… Vậy sao?”
Hilia bình thản nói.
Bác sĩ gật đầu trước câu lầm bầm khô khan, đơn điệu của cô.
“Còn phải lưu tâm điều gì nữa không?”
“Tôi biết là ngài có rất nhiều việc phải làm, thưa Phu nhân, nhưng tốt nhất là người nên ngơi tay một thời gian và tránh những thứ gây kích động ạ.”
Caligo chỉ biết im lặng.
Kí ức về việc anh nắm lấy tay cô khá thô bạo một tuần trước lướt qua trong đầu anh.
“Tôi sẽ tới đây mỗi ngày để khám cho người. Trong vòng một tới hai tuần nữa là người có thể biết chắc được mình có mang thai hay không.”
Hilia gật đầu.
Cô vẫn vùi mình sâu dưới lớp mền.
Vị bác sĩ cúi đầu rồi quay sang phía Caligo. Caligo gật đầu.
“Ta sẽ quay lại ngay. Nghỉ ngơi đi, Hilia.”
“Vâng.”
Sau câu trả lời bình thản của cô, Caligo đi theo bác sĩ ra ngoài.
“Chuyện gì?”
“Có vài điểm tôi cần nói cho ngài biết.”
“Nói đi.”
“Phu nhân có thể sẽ bị chán ăn. Nhất là vì ngài ấy vốn đã không ăn nhiều, nên cần có thêm sự chăm sóc nữa.”
“Chẳng phải ngươi nói rằng có thể cô ấy không mang thai sao?”
“Phải, đúng là vậy, nhưng…”
Vị bác sĩ chần chừ.
“Chỉ là lời khuyên của một bác sĩ thôi ạ.”
“Vô dụng.”
Caligo khịt mũi.
Bác sĩ chỉ biết lắc đầu. Trên đời luôi có những người vì cư xử như thế mà phải hối hận.
“Dù sao thì ngài ấy cũng phải ăn. Thêm nữa là cảm xúc của Phu nhân có thể sẽ bất thường và có thể bùng phát hơn nữa, nên xin đừng trách ngài ấy.”
“Ngươi nói như thể cô ấy để tâm tới những lời mắng mỏ ấy vậy?”
“Dù vậy nhưng ngài ấy vẫn sẽ phản ứng dữ dội hơn bình thường.”
Caligo đã nghĩ về Hầu tước Phu nhân bị xén tóc bằng kéo ngày hôm nay.
Chồng cô ta hoảng loạn như sắp khóc tới nơi vậy.
Một người có tâm hồn mỏng manh, miệng không thể nói lại một câu nào, rồi cuối cùng chỉ biết quay sang an ủi người vợ lộng ngôn của mình.
“Nếu có loại thuốc nào tốt cho vết sưng thì mang tới đây.”
“À ngài nhắc tôi mới nhớ, trên má Phu nhân có vết bầm. Đã có chuyện gì xảy ra sao ạ?”
“Do cơn giận của Mẹ ta thôi.”
Bà ấy thường là người với khuôn mặt đẹp đẽ, tinh tế, nhưng cuối cùng thì sự chịu đựng của bà đã không kìm lại được cơn giận mà giật phăng đi cái mặt nạ ấy.
“Ngươi không thấy cô ấy bị đánh à.”
“Lúc đó chuyện diễn ra nhanh quá.”
“Đúng là lời bào chữa tệ hại đấy. Chậm chạp thế thì làm sao ngươi có thể tránh được lưỡi kiếm đang lướt tới cổ họng ngươi đây?”
Caligo thở dài trước những lời của bác sĩ.
“Chuyện đã qua rồi thì đừng nhắc lại.”
“Tôi biết hai người đang không cảm thấy tốt lắm, nhưng tôi vẫn nghĩ cả hai là một cặp đẹp đôi.”
“Ừ, phải.”
Anh quay đi, chẳng thèm nghe những lời vị bác sĩ vừa nói, không hề vui một chút nào.
Nhìn theo bóng lưng đang tiến trở lại phòng, bác sĩ tặc lưỡi nhớ lại.
Người đàn ông ấy đúng bốn năm về trước, và giờ đã cưới vợ được ba năm, khi vẫn còn tận hưởng tuần trăng mật của mình.
