“Sao chị lại thích anh của em vậy, Chị dâu?”
Đã một tháng kể từ khi cựu Công tước và Phu nhân tới thăm cùng người con út của mình.
Vẫn như mọi khi, Hilia đang xử lý giấy tờ trong phòng làm việc của mình trước khi giọng nói ấy bất chợt vang lên khiến Hilia cau mày.
Cô quay về phía cậu.
Trong phòng làm việc của cô - làm sao cậu bé có thể vào được, cô không biết – cậu đứng đó với một khuôn mặt ngây thơ, nghiêng đầu nói.
“Sao em vào đây được?”
“Em cứ vậy mà đi vào thôi. Còn cách nào khác nữa ạ?”
“Tôi không thích những người vào đây mà không được phép. Xin hãy rời đi cho.”
“Tại sao chứ? Ngôi nhà này đâu phải là của mình anh trai đâu. Ngày nào đó nó cũng là của em mà. Em muốn đi đâu mà chẳng được.”
Hilia càng khó chịu hơn. Cuộc ghé thăm bất ngờ và rồi tự nhận kia khiến cô bất giác sững lại.
“Em đang nói cái gì vậy?”
“Anh trai sẽ nhường lại tước hiệu cho em. Dù từ đầu nó vốn đã là của em rồi. Anh ấy chỉ giữ tạm nó một thời gian thôi mà.”
Hilia hạ mắt xuống. Từ lúc cưới nhau tới giờ, cô vẫn chưa từng nghe tới một sự sắp đặt nào như thế cả.
“Nhưng em thích chị, Chị dâu à.” Kiel nói tiếp.
“Em thích những người phụ nữ như chị - thanh cao, trong sạch, ngang ngạnh.”
Trong lễ cưới cậu đã nghĩ thế, nhưng sau khi tới đây, cậu càng chắc chắn hơn.
Kiel khao khát Hilia.
Cảm giác được chạm tới thứ trái cấm mà không ai dám đụng tới sẽ như như thế nào?
Cậu nghe nói cô là hung dữ, thậm chí đến người hầu cũng không dễ để lại gần cô.
Cảm giác thuần phục được một ai đó không thể chạm vào bằng chính tay mình sẽ ra sao?
Cậu ghét việc một người phụ nữ như thế lại thuộc về người anh trai ẻo lả của mình. Cậu muốn cô là của cậu.
“Tôi hiểu rồi.” Hilia đáp lại đầy bình tĩnh.
Dù cho tình hình của Caligo có là gì, cô cũng không quan tâm.
Thỏa thuận giữa cô và anh sẽ sớm kết thúc. Một khi đứa trẻ ấy ra đời, họ sẽ trở thành người dưng.
Câu trả lời vô cảm của Hilia khiến Kiel nhăn mặt. Một nụ cười nham hiểm hiện lên trên khuôn mặt ngây thơ của cậu trông thật kinh tởm.
“Chị không hiểu sao? Khi tước hiệu được trao lại cho tôi –”
“To tiếng quá đấy. Bao giờ cậu mới chịu đi cho?”
“Ta đang nói với chị rẳng chị chỉ đang bị lợi dụng để tạo ra một người thừa kế mà thôi.”
Không phải lợi dụng – mà là vụ lợi. Rõ ràng là vị thiếu gia trẻ tuổi này không hề biết hết chi tiết của chuyện này.
“Thì sao?”
“Đứa con của chị sẽ do tôi nuôi nấng. Anh tôi cũng sẽ để lại đứa trẻ, để đổi lại, việc rời khỏi gia tộc này.”
“Và?”
“Nếu chị muốn nhìn thấy đứa con của mình lớn lên khỏe mạnh, tốt hơn hết chị nên đối xử với tôi cho đàng hoàng-”
Hilia cau mày hơn nữa.
Mỗi khi cô cảm thấy sự sống bên trong cô cựa quậy – điều mà một người mẹ bình thường sẽ thấy vui mừng như được chúc phúc – thì cô lại cảm thấy khó chịu.
Cô ghét bị làm phiền khi đang làm việc. Cô ghét cái cách mà cảm xúc của mình bị dao động mỗi lần như thế.
Cô ghét bị mất tập trung, ghét cái cách tâm trí mình phải suy chuyển và trở nên sắc cạnh.
Dạo gần đây những chuyện ấy xảy ra quá thường xuyên. Lưng cô đau, khiến cô không thể ngồi lâu được.
Cô lấy tay chầm chậm vuốt mặt mình. Cùng với lí do tương tự, vị khách không mời này cũng đang làm cô thấy khó chịu.
“Cậu quá ngu để tôi có thể nói bất kì điều gì.”
Ánh mắt cô lạnh toát, hướng về phía Kiel.
Trước tông giọng lạnh buốt của cô, cậu bé không thể tin vào mắt mình.
“C-chị vừa nói gì?”
“Nếu muốn ghen tị vớ vẩn, đi mà kiếm anh ta. Đừng có kéo tôi vô rồi coi tôi như con ngốc.”
Cô ném chồng giấy tờ bên cạnh mình về phía cậu.
Xoạt.
Chồng giấy nặng trúng ngay đầu cậu rồi bung tung tóe khắp sàn.
Kiel chỉ biết há hốc mồm, á khẩu.
“Từ đầu thì đứa bé này cũng chẳng phải của tôi. Nó là con của anh ta. Anh ta có làm gì với nó tôi cũng không quan tâm.”
“C-cái gì chứ? Nó là con của cô-”
“Nên tôi phải chịu trách nhiệm với đứa bé này sau khi sinh nó ra sao? Dù nó có cay nghiến tôi đi chăng nữa thì việc nó sống chết ra sao – cũng đều là số phận của nó.”
Giống như những gì cô đã làm.
Cô chẳng căm ghét ai. Cả với người đã sinh ra cô. Với người đã nuôi cô lớn. Thậm chí với cả người đã ngu ngốc bán cô đi.
Cô chỉ vật lộn để có thể sống sót, bằng cách này hay cách khác.
Dù có muốn chết, cô cũng sợ đau đớn và cái chết.
“Sao chị có thể nói như thế chứ! Khi chính cô phải là người yêu mến con mình hơn bất cứ ai! Chính cô là người đã cưu mang nó mà! Sao cô có thể nói với chính ruột thịt của mình như vậy-”
Mặt Kiel méo đi vì giận dữ. Những tờ giấy nằm trong tay cậu bị bóp bẹp.
“Nếu tôi có thể yêu thương ai đó, tôi đã không kí cái hợp đồng này ngay từ đầu rồi.”
Hilia cười mỉa mai chính mình.
Nếu cô biết yêu, cô có thể đã không thành ra như thế này.
“Dù cậu có thừa kế cái nhà này hay không, tôi cũng không quan tâm, Thiếu chủ à.”
Kiel chỉ biết im lặng.
Anh ta không lợi dụng tôi. Là chúng tôi lợi dụng nhau mới đúng.
Cô bình tĩnh trở lại.
“Tôi không có nhu cầu để bản thân mình vướng vào lợi ích của gia tộc các người đâu.”
Cô chậm rãi nói.
“Nhưng nếu cậu trở thành Công tước, tôi có thể thấy được chuyện gì sẽ xảy ra.”
“Thật thô lỗ-”
“Nghĩ cho kĩ, người nào mới là kẻ thô lỗ ở đây. Và tôi cũng không thấy cậu đủ thu hút để tôi từ bỏ Caligo Hailos mà tới bên cậu đâu.”
Cô vẫy tay khước từ.
Nói thẳng ra, Caligo vẫn tốt hơn gấp nhiều lần – cả về nhân cách lẫn ngoại hình.
Bị sự đố kị trẻ con và ước muốn cướp đi những gì thuộc về anh trai mình lấp đầy, Kiel chạy ra khỏi phòng làm việc, đóng sầm cánh cửa đằng sau mình lại.
Hilia nhìn vào mớ tài liệu rải rác khắp phòng trước khi nằm xuống giường.
Thực sự cô chẳng muốn làm gì cả.
Cơn mệt mỏi đổ xuống cô.
Đây đã là giấc ngủ thứ hai trong ngày.
Cơ thể cô nặng nề và thiếu hoạt bát hơn từng ngày. Cơn buồn ngủ ập tới. Cô thấy mọi chuyện thật mệt mỏi.
Khẽ thở dài.
Hơi thở dần bình ổn lại, mí mắt nặng nề của cô đóng lại rất nhanh.
= = =
“Cô ta bị cái quái gì vậy chứ?”
Kiel hét lên, mặt tái nhợt.
Cậu hành xử như thế vì ghét phải thấy anh mình có được mọi thứ vốn phải là của cậu.
Mọi thứ đều thuộc về cậu – nhưng anh trai cậu lại cướp nó đi chỉ vì anh ta là người khỏe mạnh.
Điều cậu ghét nhất chính là cha, người đã chọn anh trai dù anh ta nổi khùng như kẻ điên.
Đó là lí do vì sao Kiel muốn có mọi thứ thuộc về anh mình.
Cậu muốn hủy hoại mọi thứ mà anh cậu đang có.
Cậu đã từng thuần phục hai con chó săn đã từng trung thành với anh mình để giờ chúng chỉ có nghe theo lời cậu.
Căn phòng đã từng là của anh trai giờ thuộc về cậu khiến cậu thỏa mãn.
Nên lần này, cậu muốn khiến khiến chị dâu tin tưởng mình.
Chàng trai chỉ cố tiết lộ ‘sự thật’ nhằm giải thoát người phụ nữ tội nghiệp đang bị lừa dối ấy.
“Chết tiệt.”
Cậu hét lên trong bực tức.
Những người hầu quay lại nhìn, cậu im bặt, mắt chùng xuống.
Đặt một tay lên trán rồi giả vờ bị nhức đầu, cậu dựa lưng vào tường.
Những người hầu thấy vậy liền lao tới với khuôn mặt lo lắng.
Kiel xua tay. Lúc này cậu mới nhận ra rằng trong tay mình vẫn còn những tờ giấy nhăm nhúm.
"A, mình quên để chúng lại.”
Anh xoa trán mình.
Vì tức giận mà cậu đã lao ra ngoài, không nhận ra trong tay mình vẫn còn vài tờ giấy.
Mình thực sự cần phải trả lại chúng sao?
Anh không muốn chạm mặt người phụ nữ khó ưa ấy nữa.
Anh giở số giấy tờ ấy ra xem trong sự khó chịu.
Bỗng có một tờ giấy kẹp giữa chúng rớt xuống sàn.
“Một bức vẽ ư?”
Một bức phác họa trắng đen.
Cúi xuống, cậu nhặt nó lên.
Ngay khi nhìn kĩ nó, cậu phải lấy tay bụm miệng mình lại.
“Ư-!”
Bức vẽ ấy được vẽ vội bằng những nét chì.
Mặt Kiel tái mét.
Cái gì thế này?
Cậu xem xét tờ giấy đang cầm trên tay như muốn đục lủng nó.
Nó vẽ một cái xác đã bị cắt đi nhiều ngón tay.
Người trong bức vẽ đang tới tứ chi của mình, khuôn mặt méo mó vì sợ hãi.
[Vụ giết người thứ mười ba – Ai là Sát nhân X? Lần này là một vụ phân xác.]
Tiêu đề của tờ báo sáng nay được những cậu bé bán báo rao trong thủ đô hiện lên trong tâm trí cậu.
[Nạn nhân là một phụ nữ khoảng hai mươi lăm tuổi-]
Độ tuổi cũng giống với người trong bức vẽ này.
Không- nó thậm chí còn sống động hơn thế.
Sống động đến mức kinh khủng.
Ai mà lại biết được chi tiết nhường này?
Ngoài chính Sát nhân X?
Mặt Kiel giờ không còn giọt máu.
Vẫn nắm chặt bản vẽ trong tay, cậu ném số tài liệu còn lại xuống sàn.
Rồi cầm tờ giấy ấy trong tay, cậu lao như bay dọc hành lang trong hoảng loạn – tới phòng làm việc của Caligo dưới lầu.
