“Vậy thì… em có từng nói về chuyến đi của chúng ta cho ai biết không?”
“Không.”
“…Tôi thấy tò mò không biết tại sao đám nhóc đó lại biết được.”
“Không nơi nào thông tin bị rò rỉ ngoài chỗ của các người hầu, nhưng một trong số đám nhóc đó chỉ vừa mới bắt đầu làm việc bán thời gian được khoảng một tuần.”
Hilia dễ dàng nhận ra ẩn ý đằng sau những lời Caligo vừa nói.
Ai đó trong căn nhà này đã bép xép cái miệng.
“Tôi sẽ điều tra riêng việc này.”
“…Được thôi.”
Hilia bình tĩnh đáp.
Sau đó Caligo mới cầm tách trà đã nguội của mình lên. Tiếng trà được rót ra cùng tiếng tách trà chạm vào nhau vang lên.
“Em có bất kì khó khăn hay khó chịu nào gần đây không?”
“Không. Anh thì sao?”
“Chẳng có gì cả. Nếu em cần gì, cứ nói cho tôi biết.”
“Tôi sẽ làm thế.”
Một cuộc trò chuyện ngượng ngùng và thô kệch.
Caligo tiếp tục gõ ngón tay vào tách trà hết lần này đến lần khác.
“… Tôi thấy có lỗi trong chuyến đi vừa rồi. Em có muốn đi du lịch đâu đó khác gần đây không?"
"Tôi ổn.”
Thấy sự khước từ thẳng thừng từ cô, Caligo không thể nói thêm được gì nữa.
Anh nhìn xuống và thấy vùng bụng hơi nhô ra của cô.
Thật kì lạ, mặc cho cơ thể manh mai, riêng phần vùng bụng của cô là tròn lên thấy rõ.
“Tôi nghe nói người khác có thai bị nghén rất nặng. Em có thấy khó chịu trong người không?”
Hilia, người đang gấp gáp uống hết tách trà của mình hòng kết thúc cái cuộc nói chuyện đầy lóng ngóng này, thở dài trước câu hỏi bất ngờ.
“Anh không nghĩ là hỏi câu đó có hơi muộn sao?”
Ngày cô thực hiện nghĩa vụ sắp đến. Thời kì nguy hiểm đã qua từ lâu.
“…Tôi xin lỗi.”
Anh biết bản thân phải chú ý tới sớm hơn, nhưng Hilia không phải là người dễ dàng thể hiện ra sự khó chịu của bản thân.
“Tôi có bị nghén, nhưng khá hơn. Ngoài cái đó ra thì tôi không có vấn đề gì lớn cả.”
“Hình như khẩu vị của em có thay đổi đi chút ít.”
“…Anh nhận ra à?”
Hilia đáp lại, không giấu nổi sự ngạc nhiên.
“Chế độ ăn của em thay đổi hoàn toàn – từ thuần chay thành thịt.”
Anh nói như thể chuyện đó không là gì, mặc cho sự thật rằng việc anh chú ý tới điều đó là một sự bất ngờ.
Sau khi nhìn vào phần bụng nhô ra của cô một lúc, anh nói tiếp.
“… Tôi nghe nói đứa bé thỉnh thoảng có đạp, đúng không?”
“Phải.”
“…Tôi chạm vào nó được chứ?”
Hilia á khẩu trước câu hỏi của Caligo.
“…Chạm cái gì cơ?”
“Bụng… của em.”
Cô lặng nhìn Caligo, tự hỏi rằng chuyện quái gì đang xảy ra với anh ta vậy.
Sự hòa bình này là đáng hoan nghênh, nhưng cũng thật khó chịu.
“…Tới đây.”
Dù sao cũng chẳng mất mát gì.
Anh đeo găng tay, còn cô có mặc quần áo, vậy nên chẳng có lí do gì để từ chối cả.
Caligo đứng lên rồi tháo găng mình ra. Trước khi Hilia kịp ngăn anh lại, tay anh đã chạm vào bụng cô.
Thụp. Thụp.
Đứa trẻ dù rất thường xuyên đá nhưng vài ngày trở lại đây rất im hơi lặng tiếng, bỗng nhiên bắt đầu cựa quậy dữ dội – như thể nó cảm nhận được Caligo đang chạm vào.
“…Nó đạp này.”
Caligo ngạc nhiên nhìn vào cô.
“…Vậy sao?”
Tay Hilia cầm tách trà khẽ run lên.
“Phải. Thật tuyệt vời.”
Hơi ấm nơi tay anh truyền qua bụng cô ngạc nhiên thay lại không khó chịu đến thế.
Nhận ra điều đó khiến cô sợ hãi, và cô liền đứng dậy.
“Tôi phải quay lại làm việc. Anh hẳn là cũng rất bận rộn, cho nên hãy rời đi cho.”
Caligo từ từ đứng thẳng dậy.
Anh nhìn theo bóng lưng của Hilia khi cô cố tình tránh mặt anh, rồi gật đầu.
“Được thôi. Có vẻ như tôi đã nán lại lâu quá rồi.”
Anh ngoan ngoãn rút lui.
“Nhưng nếu lần tới chúng ta có cơ hội, hãy cùng nhau đi du lịch nhé.”
“Lần tới tôi sẽ đưa em tới nơi mà em sẽ không hối hận.”
Hilia khẽ gần đầu.
“Giờ tôi đi đây.”
“Được. Hẹn gặp lại ngày mai.”
Thoạt nhìn thì có vẻ yên bình.
Nhưng Hilia biết.
Mặt đất nơi cô đang đứng là lớp băng mỏng có thể nứt ra bất kì lúc nào.
Ánh mặt trời dịu nhẹ của mùa đông thường sẽ biến mất trước khi người ta có thể cảm nhận được hơi ấm của nó, rồi bất ngờ bị làn mây đen nuốt chửng.
Cũng vậy, cuộc sống bình thường, yên bình mỏng manh mà họ đang cố gắng duy trì có thể đứt đoạn ngay lập tức.
“Caligo Hailos.”
Phải.
Ví dụ như - khi sự thật mà cả hai đang che giấu bị người đứng đầu gia tộc phát hiện một tháng trước ngày dự sinh.
“Ta vừa được nghe một điều không thể tin được.”
Công tước tiền nhiệm, người vừa ăn xong bữa ăn của mình trong sự im lặng bất thường ngày hôm nay, cuối cùng cũng đã lên tiếng như thể ông đang chờ đợi.
Ông thậm chí còn từ chối ăn món tráng miệng đã được mang ra mà thay vào đó là nhìn thẳng vào Caligo.
“Tại sao con lại khiến bầu không khí trở nên kinh khủng như vậy?”
Maria Hailos, người đang ngồi bên cạnh, bối rối hỏi.
Thường thì ông sẽ trả lời lại.
Nhưng lần này ông chỉ liếc nhìn bà trước khi quay lại nhìn Caligo như thể bà đang không ngồi ở đó.
“Ta nghe nói hai đứa đã kí một hợp đồng trước khi cưới nhau.”
Trước câu nói không ngờ ấy, cả Hilia và Caligo đều nín thở.
Hilia là người đầu tiên lấy lại bình tĩnh.
Từ từ ngẩng đầu lên, tuy cô trông không hề hoảng loạn, nhưng lời cáo buộc ấy là đúng.
Nhưng khuôn mặt lạnh lùng, vô cảm của cô là thứ mà cả Công tước lẫn Phu nhân chưa từng thấy.
Thậm chí Maria Hailos và Kiel Hailos, người đang ngồi bên cạnh bà, cũng phải rùng mình.
Chỉ có Felton Hailos vẫn bình tĩnh.
Thậm chí khi thẩm vấn họ, ông vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh ấy.
Không hề ném đồ hay la hét, nhưng chỉ riêng bầu không khí thôi đã rất nặng nề rồi.
“A-anh đang nói gì thế? Anh yêu. Cả hai đứa nó cưới nhau rõ ràng là vì yêu nh-”
“Im lặng.”
Ánh mắt hình viên đạn của Felton Hailos hướng thẳng về phía vợ mình.
Bàng hoàng, bà nín thinh cùng ánh mắt lo lắng.
“Tôi không hỏi bà.”
“Nhưng anh đang nói một điều hết sức nực cười-”
“Thằng ngu này vừa mới từ chiến trường về được hơn một năm rồi tự nhiên nói rằng mình muốn cưới vợ. Bà nghĩ tôi không biết ai là người đã thì thầm với nó lúc đó sao?”
“A-anh yêu.”
Giọng của Maria Hailos run lên.
Như thể không muốn nhìn bà thêm nữa, ông quay trở lại nhìn vào khuôn mặt cừng đờ của Caligo.
“Nói ta nghe. Chuyện đó đúng chứ?”
“Khuôn mặt điển trai của Caligo méo xệch đi.
Anh không biết nói gì cả.
Cái thông tin ấy bị lộ từ đâu chứ?
Những người duy nhất biết về chuyện này chỉ có mẹ anh, Hilia và chính Caligo.
“Cha.”
Caligo lên tiếng.
“Trả lời ta. Ta hỏi điều đó có đúng hay không?”
“Chuyện đó…”
“Vâng. Đúng thế ạ.”
Câu trả lời đến từ bên cạnh Caligo.
Chính là Hilia.
Mắt Caligo mở to khi quay sang nhìn cô.
“Thật sao?”
Felton Hailos lầm bầm trước khi quay sang Hilia.
Bầu không khí càng trở nên nặng nề hơn.
“Có vẻ ngài đã biết hết rồi, vậy thì đâu cần phải viện cớ nữa? Chúng tôi có với nhau một hợp đồng hôn nhân, và hợp đồng ấy sẽ sớm kết thúc.”
“Sao… sao chuyện đó có thể được? Chẳng phải cả hai đã có con với nhau sao?”
RẦM!
Chiếc bàn ăn dài rung lên cùng tiếng ồn lớn.
Mặt chiếc bàn gỗ cựu Công tước vừa đập tay lõm xuống.
“Đứa trẻ cũng là một phần của hợp đồng.”
Giọng nói bình thản của cô không hề run lên.
Trước câu trả lời cụt lủn của Hilia, Maria Hailos nhảy dựng lên rồi chỉ tay thằng vào cô.
“Con điên! Mày đang nói cái gì thế hả!?”
“Trật tự!”
Cơn giận của Felton Hailos là thật.
Không khí nhưng đang run lên.
Hilia khẽ cúi mặt xuống.
Có lẽ như thế này là tốt nhất.
Cô nghĩ.
Dù sao thì sự thật một ngày nào đó cũng phải được tiết lộ.
Một khi đứa bé được sinh ra, hợp đồng sẽ kết thúc, và khi hợp đồng kết thúc, họ sẽ ly hôn.
Nếu như cả hai bất ngờ thông báo ly hôn, bất kì ai cũng sẽ thấy đáng nghi.
“Điều khoản trong hợp đồng?”
Cựu Công tước cười cay đắng.
“… Vậy ý các người là đứa trẻ chưa được sinh ra kia cũng là một điều khoản trong hợp đồng sao?”
“Nó cần một đứa con? Tại sao nó lại phải cần một đứa con!?”
Felton Hailos cuối cùng cũng lên giọng mặc cho sự kiềm chế của mình.
Trước tình huống bất ngờ, Caligo ôm trán.
“Cha, để con giải thích.”
“Không. Quên đi. Con không tự nghĩ ra được chuyện này đâu. Chính mẹ con là nghĩ ra nó đầu tiên đúng không?”
“A-anh à! Tại sao em lại phải làm thế? Chuyện này cũng chỉ là do Caligo nói rằng nó không muốn thừa kế tước hiệu Công tước mà-”
Mắt Caligo mở to trước lời mẹ mình vừa nói khi bà ta đổ thừa cho anh.”
Anh nhìn bà, miệng mở hờ, không thể tin được lời nói dối mà bà vừa bình thản nói.
Hilia liếc sang Caligo.
Từ góc nhìn của cô, điều này là lẽ dĩ nhiên khi anh thừa kế tước hiệu Công tước.
Kiel Hailos đơn giản là không phù hợp để trở thành Công tước.
“Lí do vì sao mà anh ấy cần một đứa con…”
Sau khi suy nghĩ xong, Hilia lên tiếng.
Sự chú ý của mọi người đều đổ dồn vào cô.
Khuôn mặt của Maria Hailos tái mét, tay ôm gáy mình.
Mỗi khi Hilia mở miệng, bờ vai của Maria run lên như bị co giật.
“Nếu anh trai có một đứa con…”
Hilia cố tình kết câu thật chậm rồi khẽ cười.
“…em ấy nói rằng mình sẽ thừa kế tước hiệu Công tước từ anh mình, còn anh trai sẽ được tự do như anh ấy muốn.”
Miệng cô cười lớn hơn nữa.
“Thiếu chủ đã đến văn phòng của tôi và nói thế đấy.”
