Caligo hít một hơi thật sâu.
Anh đã biết được sự thật, rằng anh không hiểu tại sao trái tim anh bỗng nhiên lại giật thót lên như sắp ngừng đập như vậy.
“Cũng như anh.”
“…Tôi…”
“Anh cũng đâu có yêu tôi.”
Caligo không thể phủ nhận.
Cô liên tục xuất hiện trong tâm trí anh, rồi khiến anh lo lắng về cô. Nếu như có gì xấu xảy ra với cô, nó sẽ khiến anh tức giận. Nhưng anh lại không biết liệu đó có phải là yêu hay không.
Nó không như cái cách mà người ta thường miêu tả về tình yêu – trái tim anh không đập rộn ràng mỗi khi gặp cô, hay đơn giản là việc trông thấy cô khiến anh hạnh phúc cả ngày.
Dù vậy, Caligo vẫn im lặng.
“Cơ thể em ổn chứ?”
Nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của cô, Caligo đổi chủ đề.
“…Tôi ổn. Nó đau đến mức tôi thấy chết đi còn tốt hơn, nhưng giờ đứa bé đã sinh ra rồi, nên tôi ổn.”
Hilia bình tĩnh đáp.
Dù dựa vào cách mà cô hét lên trước đó, cô không thực sự khỏe.
“Tôi nghĩ sẽ ổn nếu như chúng ta sống với nhau như bạn bè.”
Caligo nói.
“Chúng ta từng là bạn à?”
“…Chưa từng.”
Nơi nào trên cái cõi đời này mà bạn bè lại kí hợp đồng rồi ngủ với nhau?
“Ta dừng ở đây thôi. Một mối quan hệ không thể bước tiếp thì không phải là mối quan hệ lành mạnh đâu.”
Caligo cười trong buồn bã.
Dù anh rất muốn cãi lại, nhưng những gì cô nói không hề sai.
Vì lí do nào đó mà sự thật ấy khiến anh thấy nhợn.
Khẽ lấy tay vuốt mặt mình, dù anh có nói gì đi chăng nữa, đây không phải là cuộc trò chuyện nên có với một người mặt mũi tái nhợt như thế.
“Hãy nói chuyện này sau khi em khỏe lại đã. Nhìn mặt em đi.”
“Tôi hoàn toàn-”
Khi Hilia cố gồng lên, thế giới trong mắt cô đảo lộn, khiến cô phải chộp lấy thành giường.
Mí mắt Caligo chùng xuống.
Cảm giác như máu trong xương sống cô bị rút hết. Cô thậm chí còn không thể cảm nhận được da của mình.
Tầm nhìn bị nhòe đi, hơi thở trở nên dồn dập.
“Hilia.”
Một hơi ấm bỗng chạm vào lưng cô, dịu dàng vuốt ve.
Hơi nóng truyền qua cô.
Caligo cẩn thận đặt cô nằm xuống.
“Tôi nó là mình ổn-”
“Hilia, tôi sẽ không đi đâu hết. Và giờ cô không còn bị hợp đồng ràng buộc nữa. Ta có thể nói chuyện này sau.”
Nghe được những lời ấy, Hilia chớp mắt.
Sự lo lắng hiện lên trên mặt cô.
Nỗi sợ về việc không hoàn thành hợp đồng thực sự đã qua.
Nhìn thấy biểu cảm hỗn độn của cô, Caligo nhận ra rằng anh không còn cách nào để giữ lại chút ích kỉ mà mình đang có.
“Hợp đồng đã kết thúc. Em làm tốt lắm, Hilia.”
Khi anh vừa nói xong, sức lực trong cơ thể Hilia biến mất và cô gục xuống.
Đau quá…
Cơn đau dường như quay trở lại cơ thể cô.
Hilia từ từ nhắm mắt lại.
Caligo nhìn vào khuôn mặt đang ngủ của cô một lúc lâu trước khi quay mặt đi.
Căn phòng vẫn là một biển máu, nhưng khi anh nhắm mắt mình lại, những kí ức về chiến trường tràn ngập mùi máu không còn xuất hiện nữa.
Thay vào đó, hiện lên trong tâm trí anh là hình ảnh cô thiếp đi trong sự an tâm.
“…Đây đúng là thảm họa.”
Bên trên biển máu ấy, thay vì là cái chết vĩnh hằng, lại là một sự sống mới vừa được sinh ra.
Hình ảnh cô thiếp đi khi được giải thoát khỏi hợp đồng tiếp tục hiện lên trong tâm trí anh.
Caligo nhận ra rằng anh không thể tận hưởng niềm vui vì được rũ bỏ xiềng xích của quá khứ mà anh căm ghét.
Anh gọi vị bác sĩ đang chăm sóc cho Hilia tới rồi rời đi bằng bước chân nặng nề.
Bên ngoài cửa sổ, trời vẫn còn nhá nhem.
Còn một lúc nữa mặt trời mới hoàn toàn ló dạng.
Cũng chính là lúc đánh dấu sự kết thúc cho mối quan hệ của cả hai.
= = =
Năm ngày sau khi đứa trẻ được sinh ra, Hilia rời thủ đô rồi vội vã trở về lãnh địa Ricciano.
Sau khi di chuyển năm ngày liên tục không ngừng nghỉ, cuối cùng cô cũng tới nơi vào ngày hôm qua.
Khi vừa tới nơi, cô đã khóa cửa phòng lại và ngủ một giấc sâu.
Cô đã đẩy cơ thể mình đi quá xa, tình trạng sức khỏe của cô cũng không tốt.
“A…”
“Cô dậy rồi sao, Hilia? Tôi vừa nghe tin đấy.”
Nghe thấy giọng nói vang lên ngay bên cạnh mình, Hilia cau mày.
Mình chắc chắn là đã khóa cửa rồi mà.
Như thể biết được cô nghĩ gì, Bá tước Fenus đứng bên cạnh cô bật cười.
“Cô nghĩ tôi không mở được cánh cửa như thế này sao?”
“Im miệng đi. Đầu tôi đang đau.”
Trước giọng nói sỗ sàng của hắn, cô ngắt ngang.
Hilia từ từ ngồi dậy.
Cảnh tượng trước mặt cô thật quen thuộc, nhưng vẫn khiến cô thấy ớn lạnh.
“Cô cứ rên rỉ trong lúc ngủ đấy. Gặp ác mộng sao?”
Cô đã ngủ cả đêm.
Chuyện này chưa từng xảy ra khi còn ở dinh thự Công tước.
Vậy là mình đã quen với việc ngủ ở đó sao.
Còn người thực sự là một sinh vật có sức thích nghi đáng sợ.
Nhận ra một người khó ưa đã nhận ra điều đó khiến cô còn khó chịu hơn.
“Tôi nói ông đừng có nói năng suồng sã với-”
“Nếu cô tự mình tới đây, nghĩa là cô không còn là Công tước Phu nhân nữa. Mắc gì tôi phải nói năng lịch sự với cô?”
Bá tước Fenus cười đầy ẩn ý.
Mái tóc đen được cột lại đung đưa mỗi khi ông ta di chuyển.
Khóe mắt của ông ta càng hoắm sâu hơn nữa.
Hilia nhìn bàn tay chuẩn bị chạm vào mình rồi đứng dậy.
“Dù tôi có là phu nhân hay không, cũng không có nghĩa là tôi phải lắng nghe những lời ông nói.”
“Sau khi có được mọi thứ mà mình muốn, cô lại đối xử lạnh nhạt với tôi như vậy sao. Cô làm tim tôi đau đó.”
Bá tước Fenus giả vờ lau nước mắt bằng khăn tay của mình.
Hilia ấn trán.
“Tôi sẽ lo liệu mọi thứ kể từ giờ, nên ông rút lui được rồi.”
“Giờ là lúc cô phải trả nợ của mình rồi đấy.”
Là cái mỏ.
Môi cô cau lại.
Hilia hít một hơi thật sâu.
“Ngày mà giấy tờ ly hôn được hoàn thành, ông sẽ được liên lạc lại.”
Bá tước Fenus nghiêng đầu.
“Cô đã có mọi thứ mình muốn rồi mà, đừng đổi ý vậy chứ, cưng à.”
Vai Hilia cứng lại.
Khi cô quay mặt lại, cô thấy được khuôn mặt đang cười của hắn.
“Khi tôi đứng bên cạnh cô, có nghĩa là tôi có thể rời đi bất kì lúc nào để tìm thứ gì đó thú vị hoặc hữu ích. Như vậy thì cô vẫn ổn chứ?”
“Ổn thôi. Vì nếu không phải tôi, không ai tìm thấy được cái mỏ đá ma thuật đó đâu.
“Cô khá tự tin đấy. Được thôi. Bao lâu cô còn chưa bị bắt, khi ấy tôi còn ở bên cạnh cô.”
Bỗng nhiên một kí ức hiện lên trong tâm trí cô.
Cô hít một hơi thật sâu.
Cô không thể quay đầu lại được nữa rồi.
Chẳng phải cô cuối cùng đã tới được đích đến mà mình nhắm tới rồi sao?
“Đúng như cô nói, dù chúng ta có tìm kiếm bao nhiêu cũng không lần ra được cái mỏ ấy. Nam tước đời trước khá là độc ác đấy.”
Bá tước Fenus nhìn vào bên cạnh cô.
Nụ cười nhếch một bên đầy nham hiểm của hắn ta rõ ràng là đang thể hiện sự khó chịu với tình hình này.
“Nghĩ tới việc một tài sản không tưởng như thế lại bị một đứa mồ côi đầu đường xó chợ phát hiện ra đúng là không tưởng.”
“Và nghĩ tới việc một trong số chúng có thể tha hóa đến vậy ở cái nơi như thế này nữa.”
Mắt Hilia quắc lên.
Bá tước Fenus khẽ cười.
Mỗi khi quá khứ được nhắc đến, vẻ mặt bình tĩnh của cô sẽ vỡ ra rồi vặn vẹo đầy đau đớn.
Ông ta rất tận hưởng cảnh tượng ấy.
“Cựu Nam tước cũng khá là hài hước đấy chứ, nhỉ?”
“…Hài hước?”
Hilia hỏi.
“Phải, hài hước. Dĩ nhiên, sự thật là cô đã bị liên lụy cũng là sự may mắn của ta.”
“May mắn?”
Hilia lộ rõ sự chế giễu.
“Để ta nói cho con nhóc nhà cô nghe một bí mật. Nhớ kĩ nhé. Đây là một trò chơi. Nếu cứ giữ nó khư khư bên mình rồi khắc cốt ghi tâm nó, một ngày nào đó điều ước của cô sẽ trở thành sự thật.”
“Điều ước?”
“Cô phải không nói với ai. Rồi ngày nào đó, khi ai đó mang tới biểu tượng này, cô sẽ nói với họ. Nếu cô giữ lời, tôi sẽ chia sẻ miếng bánh của mình cho cô.”
Như ông ta nói, hắn lấy ra cây gậy rồi cho cô thấy biểu tượng đó.
Hai con rắn cuốn quanh cây gậy thành hình dấu X, siết chặt vào nhau.
Sau đó, cô mới nhận ra đó là gia huy của gia tộc Fenus.
Vào này hôm đó, hơn ba mươi đứa trẻ mồ côi đã được đưa đí với lời hứa rằn chúng sẽ được chăn sóc và làm việc tại lãnh địa Ricciano.
